（联合早报网讯）近日，青海省玉树藏族自治州囊谦县政府宣布该县生态管护员在巡山途中发现并拍摄到4只白色马鹿，这在当地十分罕见。参与此次调查的志愿者告诉北京青年报记者，这或为中国首次发现的野生白色型马鹿个体。从事野生动物毛发研究的专家表示，白色型野生动物之所以少见，除了需要基因突变外，还面临着丧失保护色因此容易被天敌捕获的风险。


据北京青年报报道，北京大学生命科学学院研究员罗述金告诉记者，白色型马鹿是一种自然发生的基因突变。


她介绍，哺乳动物的毛发颜色通常是由两种黑色素构成的，一种黑色素能让毛发变黑，另一种黑色素则令毛发发棕、发黄。此次发现的白色型马鹿就是其体内掌管黑色素的基因发生突变的结果，“如果是典型的白化病的话，马鹿的眼睛会因为没有黑色素，而呈现毛细血管自身的血红色。如果照片中没有这种现象，则通常定义为白变型，即色素形成过程部分缺陷，只有毛发缺少黑色素。”


罗述金表示，白色型的野生动物之所以少见，主要是基因突变的概率本身就很低，如果产生的是不利于生物生存的突变，就容易被自然选择淘汰。