香港民众去年更新或申请英国国民海外（BNO）护照数量创下纪录，比起前年增加八倍，增长势头在今年上半年仍未减缓。


香港《南华早报》今天（27日）报道，来自英国政府的数据显示，英国签发的国民海外护照总数飙升至15万4000份，比上一年增长了近八倍。去年申请更新护照的人数从近1万4300个增至近12万。


此外，今年截止到6月底，英国已处理了约3万2000份护照更新申请，数量成为2006年以来第二多的。报道称，有轶事证据指绝大多数的更新申请还未处理，所以数量应该会显著增加。


报道称，《香港国安法》并非导致申请或更新护照数量激增，但轶事证据显示，外界对《香港国安法》的担忧进一步促成这一情况。


英国首相约翰逊在《香港国安法》生效后，于今年7月宣布，数百万持有英国国民海外护照的香港人将能够在英国定居，并获得英国公民权。


新政策将为持有者，以及他们的配偶和子女在英国居留五年，之后更可申请定居者身份，从而使他们获得永久居留权。


香港建制派立法会议员叶刘淑仪说，对上述数据不敢到惊讶，但她认为人们想离开香港有很多原因。


英国海外国民权利问题组织召集人袁海文说，去年的事件对香港建制与非建制两派的影响甚大。