（联合早报网讯）涉嫌放火烧死律师妻子的前德士司机，今早司法委员符晓平行驶司法权，裁定谋杀罪不成立，将罪状改成误杀。
误杀罪可被判坐牢长达10年，或罚款，或鞭刑。但被告戈文达沙美（70岁，Govindasamy s/o Nallaiah）已超过法定的50岁鞭刑年限，所以将豁免。
被告是在2011年8月10日上午9时48分至11时54分，在亚非大厦（Afro Asia Building）六楼的B Rengarajoo & Associates律师事务所，误杀死者刘凤鸣（译音，56岁）。
被告是死者丈夫伦加拉裕（Rengarajoo Balasamy）的客户。控方指他拖欠律师费九年，因担心律师会对子女采取司法行动追讨债务，于是上律师事务所谈判。协商无果后，被告顿起杀机，打晕死者后放火烧楼，以致她命丧火海。
戈文达沙美审讯时，辩称打倒死者后，就放火烧毁与他债务有关的文件夹，他以为火警既然响起，自然会有保安人员来解救死者，没想到死者会被烧死。
司法委员符晓平指出，死者的割伤不是致命伤，头部的伤也是表皮伤势。
证据显示，死者被袭击打昏后，有20分钟是清醒的，所以失火时，她还有机会逃生。当时的走道并没有障碍物，以致使她无法逃脱。
此外，司法委员也考虑到被告没有使用促燃物（accelerant），而且起火点只有一处。
她指出，被告袭击死者后，也没有去禁锢她，而办公室也没有上锁。
鉴于控辩双方需要时间，就误杀刑罚陈词，司法委员将案件展期。
被告的女儿（45岁）闻判后，因此激动得流下眼泪。她说：“我们都很高兴，现在只能期待有最好的刑罚结果。”
被告原本面对的谋杀罪如果成立，可被判死刑或终身监禁。（联合早报记者：傅丽云）