即使美国选择从全球回撤，放弃支持自由贸易机制，世界将能透过其它途径寻求与欧洲和亚洲等区域合作，继续促进经济增长并“适应新现实”。不过，李显龙总理指出，尽管如此，失去美国这个自由贸易的重要引擎对各国来说仍将是弊大于利。


李显龙总理秘鲁时间星期五早上在亚太经济合组织（APEC）总裁峰会上与企业领导人进行对话。针对有与会者询问美国若退出自由贸易机制，世界应如何应对时，李总理指出，各国唯有“接受这个现实”，但如果美国不是世界自由贸易体系的一份子，大家将会痛失美国这个世界最大与最开放市场所能提供的机遇。


“不但如此，我们也必须承担巨大风险，因为这将动摇整个全球贸易与战略机制。”


在美国总统选举中爆冷胜出的特朗普在竞选期间曾扬言要终止跨太平洋伙伴关系协定（Trans-Pacific Partnership，简称TPP）进程，并且也威胁要退出世界贸易组织（WTO）。如今特朗普即将入主白宫，奥巴马政府也宣布将最停止推动国会核准TPP，将这立法程序交由新任政府决定，引发各界焦虑。


奥巴马星期六下午将在APEC会议场边召开TPP领导人会议，以澄清其政府立场。一般相信此次会议后12个TPP签署国将能针对如何进一步延续这项进程，有更明确的方向。


李总理指出，从60年代直至90年代，全球各国能先在关税及贸易总协定（General Agreement on Tariffs and Trade,GATT)）达成共识，并且之后设立WTO机制，美国是重要因素。


目前外界对于美国撤出世界贸易秩序后中国将成为其最重要支柱议论纷纷，李总理在回答与会者提问时指出，新加坡欢迎中国推动“一带一路”与亚洲基础设施投资银行（AIIB）等新倡议的推动，但他也认识到全球网络将需要“多重连接点”，不管中国作为一个经济体多么强大，在新世界秩序里，它仍不应是唯一中心点，“不是所有道路都要通向中国”。