（联合早报网讯）政府将把购买香烟和吸烟的最低法定年龄，从目前的18岁调高至21岁，新条例预计几年内生效。


卫生部一年内在国会提出烟草法令的修正法案。


卫生部兼环境及水源部高级政务部长许连碹博士在国会拨款委员会辩论该部门开支预算案时宣布上述消息。


许连碹说，本地近半数的吸烟者在18至20岁间染上烟瘾，而世界卫生组织2008年发布的报告指出，在21岁以前没有开始吸烟，“就很可能永远不会染上烟瘾”。


我国的吸烟率曾在2004年达到最低的12.6%，但在2013年回弹至13.3%。政府已设下在2020年把吸烟率降至12%的目标。


美国马萨诸塞州的尼德姆（Needham）城镇早在2005年，把合法吸烟年龄调高至21岁，成果相当显著，18岁及吸烟者比率从2006年的13%降至2010年的7%。