（联合早报网讯）美国总统大选的共和党初选参选人特朗普18日在弗吉尼亚州自由大学一场群众大会上，以“被围困基督徒的捍卫者”自居，加大力度追逐美国福音派教徒的选票。


特朗普要在弗州自由大学开讲的消息此前引发学生的抗议威胁，但最后他的演说得到出席者的积极回应。


弗自由大学位于美国弗州林奇堡，是一所基督教私立大学。如果算上其在线课程学生人数，它是世界最大的福音派大学、美国最大的非营利性私立大学和第七大四年制大学，也是弗州最大的大学。


特朗普与共和党另一参选人克鲁兹（Ted Cruz）在艾奥瓦州的初选选情胶着。艾奥瓦州将在2月1日举行初选投票。


福音派选民一般支持对社会课题持保守态度的候选人，这是特朗普的弱点。此外，特朗普给人的印象是风流、生活奢侈和言语夸张，与虔诚难以扯上关系。


民调显示，将近三分之二的福音派共和党人认为，候选人对堕胎课题的立场，是影响他们投票意向的最重要因素。


特朗普过去在此问题上倾向支持堕胎合法化，但最近改变立场反对堕胎。