（联合早报网讯）美国民主和共和两党3月1日举行“超级星期二”初选，而美国全国性的选举包括总统选举和国会每两年改选的投票日，都订在11月第1个星期一的隔天、也就是星期二举行。为什么美国订星期二投票？


中央社准备了一篇文章，介绍美国参议院历史研究办公室学者柯艾德（Betty Koed）的解释。


其实，美国宪法未规定全国大选的统一日期，只规定要同一天投票。美国国会1845年通过法令，订11月第1个星期一后的第1个星期二为选举日，1845年11月4日星期二，成为美国各州第一次同一天举行大选。


为什么是11月的第1个星期一后的隔天？


柯艾德说，对当时的农业社会而言，11月秋收刚结束，天气也不冷，民众较有空投票；而订在星期二，是因人们星期日要上教堂，而当时美国民众的主要交通工具是马车和驴车，星期一出发，抵达郡政府所在地投票已是星期二，所以星期二投票。


为何法律要写明，是11月第1个星期一后的星期二、而不是“11月的第1个星期二”？柯艾德解释，那是因11月1日是万圣节，是天主教徒的重要节日；如果11日1日刚好是星期二，教徒就无法分身投票。


星期二投票日有近200年的历史渊源，而当年为了方便让更多美国民众能投票的考虑，现在却可能是造成美国投票率低、民众参与程度不高的原因之一。


2005年，就有民间组织发起改革美国投票制度的运动，要求修法订周末为投票日，或选举日为全国国定假日。


民主党的两位联邦众议员伊兹瑞尔（Steve Israel）和拉森（John Larson）曾在2012年提案，希望改为11月的第一个周末为投票日，这是投票日改革首度在国会看到契机。


但国会稽核处（GAO）当时指出，周末投票可能造成相关经费增加，选务人员工作意愿也较低，这项草案未能成为优先法案，最后不了了之。


因此，美国民主政治仍将继续百年来的投票传统，今年底仍旧是“星期二选总统”。