（联合早报网讯）美国空军官员指出，美国空军面临逾500名战斗机飞行员缺口，到了2022年，缺口预计会扩大至逾800名。这不单影响空军的行动，也使空军难以支援依赖空军提供制空权的其他军种。


根据数位空军官员8日递交给美国参议院军事委员会听证会的书面声明，战斗机飞行员缺口源于现役战斗机中队数量减少。他们指出：“没有这些战斗机飞行员，空军将在继续提供其他军种力量依赖的制空权方面，面临严重挑战。”


路透社引述声明称，这样的缺口会影响空中行动专业技能，导致“战斗机飞行员的测试和训练经验逐步受到侵蚀”。


美国空军主管规划和需求的副参谋长霍姆斯（James Holmes）中将在听证会后对记者称，这样的缺口是战斗机中队数量减少导致的。战斗机中队一年培养大约四名有经验的战斗机飞行员。


目前，美国空军有54个战斗机中队，在1990年至1991年波斯湾战争时期则有逾100个战斗机中队。


声明称：“剩下的现役战斗机中队不能培养足够多有经验的战斗机飞行员，来满足人员、测试及训练需求。”