（联合早报网讯） 日本东京武藏野市动物园所饲养的母象“花子”26日下午以69岁高龄去世。


由于花子陪伴数代日本人成长，死讯传出后，日本网民纷纷在社交网站悼念。


据报道，亚洲象“花子”于1949年从泰国运到日本，是二战后第一头从外国来到日本的大象，1954年起由武藏野市的“井头自然文化园”饲养，吸引许多游客前来观赏。


今年3月起，花子的健康状况持续恶化，26日早上8点半左右，饲养员发现花子躺在室内动也不动，虽然曾试图让其站起来，但花子慢慢地失去了知觉，下午3时许死亡。


据悉，花子死前并没有挣扎，是详和地死去，园方表示将请专家检查死因。


早前，曾有动保人士及非营利组织认为年事已高的花子应在大自然安享晚年，并在网络发动连署请愿，想将花子送回泰国的野生庇护所。但园方以花子年纪太大，搬家不是最好选项，以不宜迁徙为由拒绝。