（联合早报网讯）德国宝马汽车（BMW）将对旗下的i部门（i division）作出战略性改革，将这个部门的开发轻量电动车重点功能，改为着重于开发自动驾驶科技。


宝马负责研发的董事局成员弗勒利希（Klaus Froehlich）接受路透社采访时说，i部门已在4月重整。“它现在处于上坡阶段。我们会称它为‘下一个i计划’（Project i Next）。”


相比于美国特斯拉汽车（Tesla），宝马推出的i3全电动车市场反应不佳，去年只卖出2万5000辆。而特斯拉推出但尚未上市的3型号电动车（Model 3）已吸引到超过37万辆的订单。


宝马的电动车开发步伐也较其他竞争对手慢，例如保时捷和奥迪的新款电动车预计在2019年上市，但宝马的下一款电动车最快要在2021年才会推出。


此外，宝马i部门的四名高管今年以来陆续被一家中国电动车起步公司挖角。


如今，宝马显然认为应该把精力和资源转向可以自动驾驶的电动车。


弗勒利希说，开发出自动驾驶电动车也有助于宝马进军叫车服务业，而且无须聘请司机。


日本丰田汽车和德国福士伟根汽车较早前宣布分别投资优步（Uber）和Gett叫车服务公司。


宝马也打算进军停车位保留、利用手机预订电动车充电站等领域。


弗勒利希说：“我们要主动参与整个整合过程。”