（联合早报网讯）由美国、俄罗斯和欧盟等共同建设的国际太空站原定2024年退役，美国宇航局官员近日表示，当局考虑到时把太空站交给私营企业继续运营。


据新华社发自华盛顿报道，美国媒体引述美国宇航局官员希尔的话说：“美国正试图推动近地轨道的经济发展……最终，我们希望把太空站，交给一家商业实体或其他有商业运营能力的机构，以便研究能在近地轨道上继续下去。”


希尔表示，移交工作将在本世纪20年代中期进行，但未透露更多信息。


国际太空站在1998年建成，在距地球表面约400公里的高度运行，主要功能是作为微重力环境下的研究实验室。按照原定计划，太空站会在2024年后让其坠入太平洋。