（联合早报网讯）一项研究显示，在美国监狱里，即食拉面已经取代香烟成为最珍贵的物品。


英国广播公司引述该报告说，拉面成为监狱地下经济中一种新的流通货币，是因为美国监狱里的饭食质量和数量都显著下降。


研究报告作者吉布森赖特说，拉面便宜、味美，卡路里高，所以被犯人珍视，用它来换取其他东西，包括食物、衣服、卫生用品，甚至可以用拉面换取洗衣服、整理床铺等劳动服务。


尽管这个调查是基于一个男子监狱里不到60名犯人和看守提供的信息，但报告作者说，用拉面换东西的新“时尚”也在其他监狱里出现。


美国监狱数据显示，监狱的开支没有与犯人数量的上升同步。2012年美国监狱开支是524亿美元（约707亿新元）。1980至2013年间，美国监狱犯人人数增加了343%。


吉布森赖特说，监狱的犯人和看守告诉他，过去几十年来监狱提供的饭食数量和质量持续下降。他警告说，这个趋势可能会有严重后果。