（联合早报网讯） 世界卫生组织18日宣布，兹卡病毒及其引发的神经系统病变仍是显著持续的公共卫生挑战，但已不再是“世界公共卫生紧急情况”。世卫组织将以长期应对机制来对抗这种病毒。
世界卫生组织的紧急委员会主席戴维·海曼（David Heymann）在日内瓦宣布：“兹卡病毒仍然是一个非常重要且长期的问题，但它不再是国际关注的公共卫生紧急事件。“
然而，法新社的报道说，处于疫区中心的巴西拒绝降低风险等级，一些专家也质疑世界卫生组织的决定。
巴西卫生部长里卡多·巴罗斯（Ricardo Barros）周五对记者说：“我们将维持巴西的兹卡紧急情况，直到局势完全平静为止。”
世卫组织18日在召开第五次关于兹卡疫情的紧急委员会会议后宣布了这一消息。世卫组织秘书处在会议上通报了兹卡病毒地域传播、病毒与小头症和其他神经系统病变的关系、性传播兹卡病毒等最新情况，巴西、泰国和美国三个国家的代表介绍了各自国家的病毒传播状况和防控措施。
新华社引述委员会说，科学研究证实了会通过埃及伊蚊传播的兹卡病毒和小头症间的关联，但关于病毒本身及其引发的其他后果仍需要进一步科学研究来证实。
世卫组织突发卫生事件规划部门负责人彼得·萨拉马说：“我们并不是降低应对兹卡疫情的重要性，实际上是将其放置在长期的项目规划中。”
世卫组织最新兹卡疫情报告显示，自2015年起，全球69个国家和地区已报告出现兹卡病毒传播，其中28个国家和地区出现了与兹卡病毒相关的小头症及其他神经系统病变。
今年2月，世卫组织宣布巴西密集出现的新生儿小头症和其他神经系统病变构成“国际关注的紧急公共卫生事件”，这些疾病的出现与兹卡病毒流行存在密切关系。