（联合早报网讯）美国苹果公司首次承认正在投资开发无人驾驶汽车。


苹果在写给美国交通监管当局的一封信中说，该公司对“自动系统在许多领域包括交通领域的潜能感到兴奋”，并称“无人驾驶车辆有显著的社会益处”。


有关苹果在开发自驾车的谣言已传了很久，但该公司一直未公开承认此事。


苹果已经注册了多个与汽车相关的互联网域名，包括apple.car和apple.auto。


该公司发言人说，他们写信给美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）是因为他们已经对“机器学习和自动系统投入巨资”，并希望协助拟定行业准则。


在长达五页的信中，苹果负责产品完整性的经理肯纳（Steve Kenner）敦促美国监管当局，不要出台太多条例来限制自驾车的测试，称“既有制造商和新参与者应该获得公平对待”。


肯纳也建议业界人士分享车祸和差点发生撞击的数据，以便建立起一个须要不只一家公司的参与才能完成的综合性数据库，从而设计出完美的系统。


目前大多数的主要汽车制造商和许多科技公司都在开发自驾车。自驾车和电动车都被视为汽车业的未来，预料第一辆无人驾驶的生产模型车将在2020年推出。