（联合早报网讯）99年来首次横跨美国太平洋到大西洋沿岸的日全食周一（21日）于俄勒冈州登场。这场罕见的天文盛况吸引了全美各地数百万民众共襄盛举。


全日食从美国西岸俄勒冈州一直到大西洋沿岸的南卡罗拉纳州，预计有两亿人住在日全食路径上。


首先进入日全食的是俄勒冈州的林肯海滩，于当地时间上午10点16分（新加坡时间今天凌晨1时16分）登场，最后于南卡罗拉纳州的查尔斯顿下午2点48分谢幕。


美国之音报道，随着月亮遮住了太阳，俄勒冈州气温显著下降。超过十万人聚集到了俄勒冈州人口约7000人的马达拉斯镇。马达拉斯镇是头几个可以观看到天文奇景的地方。根据《洛杉矶时报》报道，好多人前往当地见证日食奇景，美国国民警卫队不得不协助疏通交通。


全日食最长将在伊利诺伊州的卡尔邦答勒（Carbondale），持续2分44秒。


在日食发生区域，民众们准备了天文望远镜、相机和保护眼镜来观赏这百年难得一见的奇景。美国宇航局说，预计这将是史上最受瞩目以及记录的日食。


通过自己的天文望远镜观看全日食的托兰德说：“有点冷，但很酷，这是一个人生体验。”


托兰德专程从伊利诺伊州的帕拉坦来到全日食路径上的密苏里州派芮维尔机场观测日全食。他说： “这是一件让你永生难忘的事情。”


华盛顿的史密森尼航空航天博物馆外则有数以百计的人在排队，等着用天文望远镜来看在华盛顿上场的日偏食。华盛顿刚好在日全食路径外围。


其中一个民众萧迪说：“这是千载难逢的机会……谁知道下一次全日食会是什么时候，所以能和大家一同分享这个记忆，非常棒。”


日全食发生在地球、月球以及太阳恰巧排列在一条直线上，月球处在地球和太阳之间。月亮因此遮住太阳的光，除了太阳外大气层日冕部分。


从地球的角度观看，月亮看起来像是跟太阳一般大小。然而实际上月亮的直径比太阳小400倍，这是因为月亮跟地球的距离也比太阳离地球近400倍。当两条线重合，就出现了这个“天狗食日”的奇景。