（早报讯） 澳大利亚是背包客打工旅游的热点之一，当地政府于今天（5日）宣布，把工作假期签证延长至最多三年，条件是期间最少花半年参与务农工作，以纾缓农业劳工短缺的情况。


现时澳洲工作假期签证为期一年，但申请者愿在偏远的北领地工作，他们便可在澳洲逗留第二年。从明年7月起，若申请者在人手特别短缺的农业地区工作半年，他们将可以在澳洲逗留第三年。澳洲总理莫里森到昆士兰省探访农业社区时，宣布上述新规定。


执政的保守派政府自去年起不断缩减临时工作签证的规模，以抑制移民数字增长。但农业界抱怨，在收成季节面临严峻的人手不足，特别是昆士兰省的农村，而昆士兰省是明年5月大选莫里森政府的关键选战战场。


资料显示，在2017至2018年度，澳洲政府向45个国家合共发出超过20万个工作假期签证，其中以英国、德国和法国占最多人。


新南威尔士大学及悉尼科技大学上周公布的联合调查结果显示，留学生、背包客、短期移民等外劳中，有三分之一人的时薪不足12澳元（约11.87港元），仅为最低工资的一半。行业中以蔬果采集业的情况尤为严重，有一成半外劳时薪仅5澳元。