综合医疗保健人员不像在医疗前线的医生和护士那样引人注目，但他们在应对我国老龄化社会对预防保健服务的需求，以及日益复杂的医疗挑战方面，扮演重要角色。
《新汇点》访问来自马来西亚的放射治疗师黄思维和泰籍足科师苏巴蓬，谈他们的工作挑战和异乡生活。
林弘谕／报道
龙国雄／摄影
在医疗前线工作的医生和护士，似乎较能得到人们的关注。他们在治疗上给予病患无微不至的照顾，双方更能产生共鸣，甚至彼此建立长远而富有人情味的医患关系。
那么，综合医疗保健（Allied Health）的各个专业领域，是否乏人问津？他们的服务成绩又如何？
2012年，卫生部年度公共医院、综合诊所及各国家专科中心的病人满意度调查报告发现，病人对于综合医疗保健人员所提供的服务最为满意，高达85%的病人表示，综合医疗保健人员的护理水平及服务素质都符合他们的期望。
综合医保人员指的是学习医科、牙科和护理科之外的医疗人员，这些学科也很专业，包括：物理治疗、职能治疗、言语治疗、放射科和营养学。此外，还有医疗社工、足科师（Podiatrist）、呼吸治疗师、义肢师（Prosthetist）和心理学家等。
2014年底的数据显示，本地公共医疗领域有2100名物理治疗师、职能治疗师、放射诊断师和放射治疗师，物理治疗师有660名，七成拥有大学文凭或更高学历。
今年，新加坡理工大学将推出多个综合医疗保健本科课程，培养优秀综合医疗保健专才，应付我国老龄化社会对预防保健服务的需求，以及日益复杂的医疗挑战。综合医保人员在预防性保健及减少病人入院概率方面，扮演重要角色。
■ 来自马来西亚的黄思维
转换工作跑道担任放射治疗师
来自马来西亚吉打州的黄思维（34岁），2006年在美国密歇根大学考获化工学士学位，工作4年后，于2011年到另一个州——明尼阿波利斯（Minneapolis）修读放射治疗科。2013年毕业后，隔年选择来新加坡莱佛士医院工作，至今快两年。
他说：“我觉得新加坡跟我在美国的工作环境类似，语言沟通也容易。我已经离开马来西亚这么多年，马来语也‘生锈’了，不像英语那么强，而且我也能说华语，相信在这里更能发挥所长。当然，薪水也是考虑因素。”另外，父母住在马来西亚，在新加坡工作也容易探访父母，不想离开家乡太远。
他认为，新加坡在东南亚的医疗科技处于领先地位，他愿意在这样优秀的医疗环境里工作。
目前，他在医院须轮班工作，无需轮夜班，每天8小时。除了在医院工作外，他有时也会被外派到医院位于新加坡置地大厦（Singapore Land Tower）或淡滨尼的附属诊所服务，那里以无预约求诊者（walk-in patient）为主。
他说，医院里的工作压力较大，因为有些是重病个案，外派的工作较为轻松。他平均每月外派五天，觉得这样的工作安排挺好，轻重平衡；外派工作稍有机会喘口气充电，再回到节奏紧张的医院服务。
目前，黄思维服务的莱佛士医院共有30多个放射治疗师，女生占多数，因为负责超声波（Ultrasound）的放射治疗师几乎以女性为主，因为可能有“肌肤之亲”，如乳房X光检测（mammogram）等。同事来自不同国家，包括印度、马来西亚、菲律宾和新加坡等。
大部分男性放射治疗师的工作范围以一般X射线（X-ray）、血管造影（Angiogram）、电脑断层扫描（CT Scan）和磁共振成像（MRI）等为主。每个放射师从一般的X射线工作开始，之后再循序渐进到电脑断层扫描和磁共振成像等项目。除一般工作外，在手术室协助外科医生也是职责之一。黄思维说：“例如医生动手术时，需要为病人照X射线、电脑断层扫描或超声波等，我们必须在现场给予支援，尤其是骨折手术，医生在动手术接补后，需要我们协助再拍摄X射线片，确定位置正确无误，看看骨骼接口是否完美。”一般上，内窥镜逆行胰胆管造影术（Endoscopic Retrograde Cholangio-Pancreatography，简称ERCP）、泌尿科（如尿石）、脊椎问题等手术，都需要放射治疗师在手术室协助。
他曾经历过一次六个半小时的脊椎手术，这是考验体力的时候，尤其是穿上数公斤重的防辐射铅防护服，更是不容易。此外，本身也必须远离辐射源至少6英尺的距离，以策安全。
放射治疗师须定期做辐射检测
每天都处在辐射的环境里，怕受辐射之害吗？
黄思维的白袍上，戴着一个TLD辐射检测仪，每一两个月，必须将它送交有关单位检测，看看过去自己是否暴露在辐射范围内，以保护健康安全。“每个月的安全指标应该是‘零’的，如果超标了，必须暂停工作接受调查，例如检讨平时是否根据工作流程办事，是否因为自己的疏忽，如忘了穿铅防护服，或房间的墙壁是否出现裂缝等而受到辐射波及等等。”因此，这份工作除了必须为病人的健康安全着想，也不能忽略自己的工作安全。
黄思维说，只要这方面的知识累积足够，就不觉得可怕，因为我们晓得使用多少电力伏特（power volt）的剂量在不同病人的身上，无须担心辐射的问题。”
每个病患来作X射线检测时，放射治疗师都根据病人的体型、拍摄的部位如胸腔、骨关节等而调节所需的剂量，不可过多。他解开一般人的忧虑说：“照X射线是根据需要而定，不是说每年只可照一次或两次。例如病患肺积水，医生诊病需要的话，病人必须每天照一次X射线，因为医生必须每几个小时观察患者的病情发展。”
他指出，工作得承受很大的精神压力，因为在医疗团队里，不容犯错，一些错误一旦造成就无法重来。“不像以前从事工程工作，出现错失有重来和改进的机会。”
拍摄最佳X射线片是挑战
另一个挑战，即拍摄最佳的X射线片给医生参考。黄思维说：“有些病人送来时已处于镇静沉睡状态，一些因为身体某些部位受伤而无法配合我们拍摄角度的需要，或是小孩子闹情绪等状况都出现过。很多时候工作室只有单独一人操作，这时候很考验个人灵活变通的能力。”
当然，他也不否认曾被病患责骂，或是医生因为他拍摄不到好的X射线而有怨言，但是这些都是工作必须面对的问题，他都以平常心对待。只有下一次做得更好，才是对自己最好的交代。
工作近两年来，他觉得非常开心。“以前是化学工程师，现在这份工作是我自己要转换跑道而选择的，所以很喜欢，心甘情愿去做。我喜欢到处走动，接受挑战，这份工作符合这样的要求。”
新加坡的生活与工作节奏较美国更快，更生气勃勃，但是他喜欢，工作与生活相当协调。美国有四季之分，一年到头，某些月份的工作节奏变慢，冬季的工作时间也变短，虽然有些人觉得生活有变化，但是以长远的事业规划来说，来新加坡发展更适合他。
虽然出生在吉打州，但是他之前没有来过新加坡。这里的语言、气候都与家乡相似，很快便融入生活。
消闲时，他跟朋友一起去健身房运动，看电影。他和朋友同租一个组屋单位，他希望把新加坡当成第二个家。
■ 来自泰国的苏巴蓬
悉心看护病人的脚
国大医院泰籍足科师苏巴蓬（Supapong Supantamart，31岁），2011年在澳大利亚墨尔本拉筹伯大学（La Trobe）获得脚病学（Podiatry）学位后，隔年成功申请到新加坡国立大学医院工作，担任足科师，今年已进入第五个年头。
这个拥有华人血统的年轻足科师，母亲是华人。他受访时说，这是他的第一份工作，平时工作以治疗足部和脚踝为主，必须跟医生紧密合作，不少病例由矫形医生（Orthopaedic）转介而来。他是病人和医生之间传达消息的桥梁。
足科师一般的工作范围包括：检查病人足部，确定损伤的原因和程度；检查和治疗由糖尿病、外围血管疾病、风湿性关节炎和其他神经性疾病引起的足部疾病；规定鞋子的选择，纠正足部异常；选择合适的可替换鞋垫、缓和功能辅助设备或其他器械，以保护和改善足部；建议病人持续治疗并进行足部保养等等。
苏巴蓬说：“我们的病人包括手术后的护理治疗，也有一些不愿接受手术的保守治疗，这时必须由我跟病人解说各种治疗方式，让他们放心尝试。”
每次的病患门诊咨询约20分钟，一天平均可看15个病人。他说：“新加坡跟泰国不同，这里的病人有各种不同种族，但是过去这几年来，我都没有碰到较难的病例。整体上来说，马来族病患较其他种族更为亲切友善。”
独爱辣椒螃蟹
五天制工作，不过每个月一个周末也必须轮值。不工作时，他喜欢健身运动，吃本地美食，逛街购物，旅游摄影等，是一般年轻人喜欢的活动。
他说：“开始来这里工作时，朋友不多，还好当时有一些跟我一样从泰国来新加坡工作的学生，至少能解思乡之苦。后来，慢慢结识了很多本地和其他国家的同事和朋友，社交圈也大了许多。”另外，他常在家里煮泰式菜肴，通过这个方式，多少能化解一丝思乡情。
刚来这里时，对本地食物仍难以适应，但是独爱辣椒螃蟹，这里的云吞面也很可口。“但是，辣椒螃蟹太贵了，所以我都自己尝试烹调，当然味道没有餐馆的好啦！”
他觉得新加坡社会步伐很快，人们工作勤奋。初来乍到时，他面对语言上的障碍，尤其是对于年长不谙英语的病患，让他花很多时间适应。
他曾修读过一年华文，略懂皮毛，但无法在新加坡日常工作中应用。他说：“四年多下来，我觉得华语稍微好一点，好像‘你哪里痛？’或‘我的华语不太好’，这样的口语对话还是ok的。”
苏巴蓬说，本地大概只有50至60个足科师，流动性颇大，本地和外地约各半数，新加坡人似乎不太愿意从事这份工作。他说：“多数外地足科师都以签约性质工作，每两年更新合约，但是多数都不被续约或选择回去自己的国家，因此足科师人数总有起落。”他很喜欢这份工作，合约已更新两次，坚持让他留下来的，是因为每每看到病患康复，他心里总有些许成就感。
