涂健强：美食记忆

为了写晚餐时间，我特地跑到宏茂桥城的“大马美食街”吃晚餐。

心想第一次为《晚餐时间》专栏献笔，为表尊重，我应该在晚餐的餐桌上边吃边写（其实纯粹是贪吃加上赶稿时肚子饿）。

一走进这新开的大马美食街，看到琳琅满目的档口，心情就莫名兴奋起来。有选择恐惧症的我，几经挣扎后点了“苏丹街福建面”、“怡保芽菜鸡河粉”和“槟城浆绿（chendol）”。

身边一位瘦得不是很明显的女生一直偷瞄我一人捧着两人份的食物，我搞不清楚她的眼神是鄙视我还是羡慕我，因为摆在她面前的那一小碗云吞面，很明显满足不了她。

看到另一位男生同样是一人吃着福建面和蚝煎两份食物，外加一杯龙眼罗汉果水，我们俩对望一眼，然后在心里暗自偷笑，原来挣扎的不只是我一人。

当我吃着那盘黑色福建面时，想起了以前在吉隆坡打拼的日子。那时大学刚毕业，在电视台工作，晚上下班后常会和两位学姐去吃夜宵，福建面便是当时我们最爱的夜宵之一。

拖着疲劳的身体，坐在微冷的路边，吃着热乎乎的福建面，然后天南地北的谈着对新闻的憧憬和梦想，如今想来是那么不切实际，却颇有一种初生之犊不怕虎的情怀。

眼前所吃的这一盘福建面，味道虽和当年在吉隆坡光顾的档口不完全一样，不过吃着这熟悉的食物，似乎仍可以感受到当年青春的温度。

和我相熟的朋友都知道，我是个爱吃之人，正因为爱吃，所以很多记忆是跟食物挂钩的，一些以为已经忘记的往事，也会在尝到某一种熟悉的味道时，又从记忆的柜子里被翻出来。

今年端午节刚好放假回家数天，自从离开槟城家里出外读书和工作后，都忘了已经多少年没有在端午节时回家了。那天我在家里睡午觉，一觉醒来闻到满屋子的粽子飘香，走进厨房看到母亲正在裹粽子，发现熟悉的除了味道之外，还有那裹粽的背影。

还记得学生时期，每逢端午节前夕，一放学回家便会闻到这粽子香味，这是属于妈妈的味道，也是幸福的味道。

食物与记忆往往会联系在一起，有人说，每个人一生当中总有那几道食物让他特别怀念，怀念的除了食物本身，还有那食物背后的故事和回忆。

和好几个朋友谈起，发现国人与食物连接的回忆，很多都与小贩有关，比如小时候跟父亲到小贩中心喝的美禄配烘面包，或者从父亲碗里分出来的鱼丸面，都是他们长大后无法忘怀的味道。

我想，政府把小贩文化申遗后所保留的，除了新加坡独特的文化遗产外，应该还有新加坡人集体的食物回忆吧！

（作者为华文媒体集团新闻中心记者）