胡洁梅：灵活的付费方式

某天，我踏入快餐店准备点餐，看到几台自助点餐机前都有顾客使用并排队，虽然排队的人不多，但我见柜台有服务人员，索性到柜台点餐。不到一会儿，完成点餐并领取食物，比其他使用自助点餐机的顾客还要有效率。

别误会，本人并不是抗拒电子自助服务，其实还觉得无现金交易或自助服务确实带给我这名消费者很大的便利。现在以触卡或扫描方式，就能完成交易。

只不过，视情况而定，电子服务未必是最快或最适合的，消费者想要的往往就是不同选择所能提供的灵活度。

打个比方，现在不少人都习惯通过手机应用来召车，但到德士站截德士的“传统”方式还是有它的需求。我就曾遇到召车后，通过应用发现司机离我还有一段路程，眼看德士站排了好几辆德士，我因赶时间，就快快取消召车，上了德士。

不同的消费方式适合不同的对象，各个相辅相成。

还记得去年，新加坡国立大学有意在新学年落实“无现金校园”愿景，在校园的零售和餐饮场所实行无现金付款。不料校方公布这项计划后，有学生在网上请愿，反对全面落实计划，认为这不是包容性的做法。单在一天内就收集至少300个签名，数目在之后也一直增加。

校方后来澄清，无现金校园的计划是分阶段进行的，业者在提供无现金付款的同时，也允许现金付费。说真的，有些意外，这群应是走在科技前端的学生会对无现金计划有那么大的反应。仔细想想，大家应该就是想保有选择的权利。就有学生反映，有时在学校利用应用付款时遇到故障，看来推行无现金交易也要照顾硬件设施等方方面面。

我国近年来积极落实智慧国愿景，现在连一些小贩中心、咖啡店也能让顾客通过多种电子方式付费。几个政府部门和电子付款公司合作，为摊主提供统一的付款终端机和“SGQR”码。顾客只要在终端机触卡，或扫描SGQR码就可付款，系统所支持的付款方式超过20种，包括NETS、易通卡、银行付费应用、支付宝和微信支付等。没带现金的顾客，以及旅客，想在小贩中心消费，就更加方便了。

不过，一些加入计划的摊贩反映，多数顾客仍喜欢以现金付费，尤其是年长者，他们觉得掏钱付款才是最直接、最快的方式。

记得有一次，我与母亲到一家肉骨茶店用餐，餐馆改用平板电脑让顾客自己点食物。母亲不禁说：“现在什么都得“自己来”，我这种不会使用的，不是不必吃了？”

这时，另一桌的顾客叫来了侍应生，直接告诉他想点的食物，由他代为输入平板电脑。

科技确实能提高服务效率，但在服务行业，保留一定的“人性接触”（human touch）与人情味，仍然有它的价值。

（作者为华文媒体集团新闻中心记者）