谢莉璇：抗炎抗假信息

今年农历新年到亲友家拜年，话题离不开武汉肺炎。大家见面互相祝贺，身体健康、百毒不侵、出入平安，成了必说的祝贺语。

我在报馆工作，亲友见到我，第一个问题就是“情况怎么样了？新加坡有多少确诊病例？”有时聚会时手机简讯“哔哔”响，我查看手机，亲友会好奇地问：“是不是有最新消息？病例有增加吗？”

自武汉肺炎疫情在中国蔓延，世界多个国家与地区也出现确诊病例，新加坡也不例外。就在同时，网络也相继出现有关武汉肺炎的假消息。这些假消息就包括：呼吁国人避免到接收武汉肺炎病患的陈笃生医院和竹脚妇幼医院、我国拒绝超过100名来自武汉的旅客入境等。卫生部和移民与关卡局立即做出澄清，劝请公众不要揣测或散布毫无根据的谣言。

副总理兼财政部长王瑞杰，大年初一以代总理的身份到樟宜机场第三搭客大厦向在机场载客的德士司机和值班工作人员贺年时，就吁请公众不要散播不实的流言，应留意最新动态，才能有效地和各机构携手，全国一心防止疫情扩散。

大事件发生，假新闻和虚假信息往往在社交媒体上迅速散播开来。大多数人都上网查找信息，有可能选择去相信这些未经证实的消息。

一项研究显示，虚假信息引起更大的恐慌，传播速度要比真实信息来得更快。作为可信赖的可靠信息来源，媒体面临的挑战之一是如何打击假新闻和虚假信息。前提不在于“独家”，不在于“抢先”，而是在于新闻的准确性，每一个信息都必须经过再三查证。

时间也至关重要，官方在第一时间公布最新的信息，让公众了解最新的情况，也发挥同等关键的作用。在我国出现第一起确诊病例前，我国预防武汉肺炎扩散的措施已启动，卫生部宣布成立跨部门工作小组，与教育部、人力部、交通部等部门协作，更有效地协调抗炎工作，而卫生部每天也提供最新的情况。

除此之外，要防止假信息散播，提升公众的媒体素养（media literacy）尤其重要。多数国人都受过教育，这是我们的优势。如何教育公众，尤其是年轻人辨认虚假的内容，提高警觉性，在遏制虚假信息上扮演举足轻重的作用。

我的小妹就扮演“防止假信息大使”的角色，向老妈解释什么是假消息。话说大年初二当天，老妈紧张兮兮问我，是不是不可去医院，以免受到病毒的感染？我问她从哪里听来的，她说是朋友跟她讲的。我跟她说，这是假消息，没有这回事。她还是有所顾虑地说：“如果没有这回事，别人为什么会这么讲？”结果，小妹就很有耐心向她解释，这些都是别人“乱乱讲的”，并告诉老妈政府做了什么防范措施，讲了老半天，她才稍微放心。

面对武汉肺炎，我们除了要齐心协力，对抗病毒，更要防止假信息散播，不要轻信，不要散布，不要造成不必要的恐慌。

（作者是华文媒体集团新闻中心社会与法庭组主任）