郑景祥：这个‘年’还没过完

小时候听过“年”兽的故事。

很久很久以前，凶猛异常的“年”每到除夕，就会现身伤害人命。后来人们发现，“年”最怕红色、火光和炸响声，每次它遇到这样的人家就会退缩逃窜而去。

于是每年的除夕，家家都贴上红对联、燃放爆竹，户户灯火通明，逐渐成了民间最隆重的传统节日“过年”。

谁知道，这样安逸的日子过了上千年，当人们开始放下戒备，“年”却卧薪尝胆不断偷偷进化，在2020年又再大举来袭。

随着时代的演变，这次它不再以头长触角的过时怪兽形象出现，而是幻化成一种名为冠状病毒的疾病，还有一个很潮的代号——COVID-19。

这次它更凶更猛，以前的“年”兽为害一天后会悄然归去，但新的“年”自从除夕夜肆虐至今仍不善罢甘休。

人们被这个新世代的“年”攻得措手不及，传统的三个法宝似乎在这个“年”身上不大管用，纷纷在寻找新的克制方法。有人用口罩，有人抢着用消毒液，可是过年那几天还是不断有人命丧在“年”的魔爪之下。

世人在猝不及防的情况下，被“年”的突袭搞得手忙脚乱狼狈不堪。许多人回到以前的老方法，都躲在屋子里不敢出门，希望这个“年”赶快过去。

传说当年有一名神仙变身为老人下凡告诉大家对付“年”的方法。如今，会有神仙变身为专家或医生，公告天下克制新的年兽的方案吗？

虽然现在还没有出台具体有效的方法，但从这些日子以来的经历，至少我们可以总结出一些惨痛的教训：

一、生于忧患，死于安乐

日子过得太安逸会使人丧失警觉意识。其实“年”在去年底就开始悄悄渗透，但有人不想破坏这片安乐的气氛，自欺欺人地大事化小，轻忽了“年”的杀伤力，错失了防微杜渐的最佳时机。

二、逆水行舟，不进则退

“年”被压抑了那么久，领悟到必须不断进化，改革重组重新出击才有机会翻身。如果人们到现在还盲目坚持旧有方法，拒绝改变仍用红纸爆竹这种上千年前的方法，去对付新世代的灾难，那才是真正的灾难。

三、己所不欲，勿施于人

“年”固然可怕，但人在自私惶恐怕死心态下的行为比“年”更棘手。该隔离或请缺席假的人四处趴趴走、用不着那么多口罩的人狂扫口罩、该用口罩的人不戴口罩、检查体温前猛吞退烧药混过关，甚至编造假消息唯恐天下不乱，许多人在不自觉中成了“年”的帮凶？

“年”究竟还会嚣张多久我不知道，但我相信人类一定能找到克制的方法，兴许还会演变成过年的新传统，就像当年的红纸爆竹一样。但那些在这过程中得到的教训，可能又会渐渐被淡忘。

到那时候，或许“年”又会三度变身。

（本文作者是联合早报新闻编辑副主任）