康秀金：疫情下的中元节

疫情下的中元节，热闹程度大不如前是必然的，原来对七月歌台的记忆，数十年来早已在心中扎了根。

本月19日是农历七月初一，往年，各个中元会已开始忙着中元普度、歌台和喊标等活动，这已经成了中元节的年度“常态”。农历七月一整个月的歌台，更成了很多市民的免费娱乐，台下任何角落，只要觉得视线没被挡住的，大家都站着看完整场歌台。有些人更是觉得好料垫底，晚上9点过后才是歌台的重头戏，大咖都在后面陆续上台，成了歌台的高潮。

对记者来说，歌台不仅是草根文化，更是新闻来源，每天源源不断的题材，从歌台、中元会、喊标人和喊标价码再到中元福物等，可说是取之不尽。

无可否认，七月歌台早已经是许多本地人的成长记忆。

抱3岁侄孙去看歌台

记得前年中元节，抱着近3岁的侄孙去看歌台，从灯光音响测试开始，看着五颜六色的灯光在台前亮起、旋转着。再给他看歌手开台，半首歌人群还不至于太多，他是眼都不舍得一眨。去年8月初，他到澳大利亚，就吵着父母买回了一个仿制水晶灯，夜晚便在家中模仿歌手在台上又唱又跳，“水晶灯”就折射出五颜六色的灯光快速旋转着。

看，这就是草根的力量。原来，他的幼小心中已有了歌台的记忆种子。

坦白说，当听说今年中元节实体歌台办不成时，有如记忆被强行“削半”。即便大家心里都有数，知道疫情下，七月歌台难以回复往年的盛况。如何保持社交距离？如何不唱歌？如何控制人潮？这些都成了“中元新限”。

但是，不管形式如何不同，有一点不变的是：敬祖尽孝之心。从对祖先到对俗称“好兄弟”的鬼魂，人们都以一颗虔诚的心，祈愿所有往生者离苦得乐。

往年，每个中元会的祭品从吃的、用的应有尽有，之后再分给会员一一请回家，又或分送给弱势群体，共享福气。其实，中元节的核心意义离不开敬祖、尽孝和行善的正面意义，

所以就算今年没得追看热闹的歌台，大家也不该因而忘了孝道和助人之心。

助人是开启快乐的钥匙，这个中元节，鼓励大家发挥互助的力量，并祈愿国泰民安，让爱心延续。

期盼明年七月歌台再响起。

（本文作者是华文媒体集团新闻中心记者）