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GrabTaxi总裁兼创办人陈炳耀的朋友，在吉隆坡机场搭德士到他家时，不仅被司机骗了德士费，狠狠被宰了一顿，司机的服务态度更是十分恶劣。这让陈炳耀获得启发，就找来在哈佛念书的同学，两人很快草拟了一份通过手机应用软件电召德士的商业计划。
“哎呀，你这里的德士服务实在是糟透了。”
这是GrabTaxi总裁兼创办人陈炳耀的哈佛商学院同学，趁着冬假到吉隆坡与他见面时，刚碰面所说的第一句话。
原来，朋友在吉隆坡机场搭德士到他家时，不仅被司机骗了德士费，狠狠被宰了一顿，司机的服务态度更是十分恶劣。
“这个搭德士的经历，让我的朋友既愤怒又纳闷，还向我大声抱怨说：你曾祖父也是德士司机，为什么你不做点什么，解决这里的德士问题呢？”
好友的一句牢骚，让陈炳耀获得启发，于是他找来在哈佛念书的马来西亚同学、曾任麦肯锡（McKinsey）咨询师的陈慧玲，两人很快地草拟一份有关利用手机应用软件的商业计划。这个应用软件可以通过手机把客户和德士司机直接联系起来，不但节省时间和金钱，还有助提高德士的客户服务质量。
结果，这个应用软件在哈佛2011年的创业商业计划大赛中赢得亚军，陈炳耀更靠着哈佛商学院和各方面的资助，隔年在马来西亚推出“MyTeksi”应用软件，进而发展成今天本地人所熟悉的GrabTaxi。
GrabTaxi是受本地消费者青睐的第三方德士预召服务应用软件，上个月与Hailo一起获颁注册证书，率先成为获准在未来三年通过手机应用软件在本地提供德士预召服务。
该公司虽只在本地营业两年多，但旗下德士司机和私人出租车司机估计超过2万2000人，比本地两家最大德士业者康福德高和得运德士公司的司机总和还要多，可说是本地最大的德士车队。
本地德士业者抨击不公平竞争
事实上，GrabTaxi和优步（Uber）、MoobiTaxi等第三方德士预召应用软件的迅速崛起，一方面越来越受消费者欢迎，另一方面也引发本地德士业者抨击它造成不公平竞争。
交通部长许文远不久前在博文指出，有不少德士司机向他申诉，这些应用软件经营者的司机，无须考取德士职业执照，却能同德士司机一样提供预召载客服务，这对他们“不公平”。
去年11月吉隆坡也发生德士司机集会事件，近700名德士司机抗议政府放任GrabTaxi和优步提供私家车非法载送服务，严重影响他们的生计。
然而对陈炳耀来说，无论GrabTaxi公司规模多大、如何风靡东南亚或引起多大争议，他创立GrabTaxi的宗旨始终没变，就是为消费者提供安全、方便和实惠的公共交通服务。
使用GrabTaxi应用软件 德士司机收入增加
33岁的陈炳耀在接受本报电邮访问时说：“我经营GrabTaxi业务，一直专注于提供现代人急需的德士服务。过程中，我常常问自己三个问题——我如何帮助当地政府改善交通拥堵和道路安全问题？多少司机通过使用GrabTaxi应用软件改善了生计？多少乘客能预订安全的德士服务？”
他指出，虽然有德士司机批评GrabTaxi造成不公平竞争，但这应用软件仍然受司机喜爱，因为他们无须再忍受交通堵塞，漫无目的地在拥堵的路上空驶，也不必再在机场或购物中心门前排队等候乘客。
让他最欣喜的，不是越来越多人使用GrabTaxi应用软件，而是看到德士司机的收入比以前更多。
陈炳耀透露，他每天都会追踪德士司机的收入，发现自使用GrabTaxi后，现在司机一天所赚的钱比过去至少提高三成，有些甚至是三倍。
另一件令陈炳耀开心的事情是GrabTaxi大多乘客为女性，而且随着GrabTaxi的推出，更多女乘客觉得搭德士很安全。
根据GrabTaxi内部最近展开的一项调查显示，东南亚发展中市场，有八成女乘客认为搭GrabTaxi德士安全，这符合设立GrabTaxi的初衷。
司机服务不达标终止合作不留情
陈炳耀经过一番努力，GrabTaxi终于壮大成为今天东南亚最大的德士预召应用软件公司，投资者包括本地淡马锡控股旗下的创业投资公司祥峰（Vertex）和日本软银（Softbank）等。GrabTaxi目前在六个国家及地区的28个城市拥有超过16万辆汽车的车队，应用软件下载次数已超过900万次。《福布斯》去年报道，Grabtaxi估值10亿美元（14亿新元），在去年全球“10亿美元创业公司俱乐部”73成员中，GrabTaxi是唯一上榜的马来西亚创业公司。
陈炳耀的祖父是陈唱汽车（Tan Chong Motor）创办人之一陈月火，父亲陈兴洲是陈唱汽车主席，也是马来西亚超级富豪。作为豪门第三代，他根本无须经营GrabTaxi，就拥有令人羡慕的财富。
但陈炳耀最终选择离开家族企业，坚持要凭本身实力，打造对社会有影响力的事业。
创业初期家人不看好
陈炳耀坦言，家人一度很难理解他所要尝试的事。“但我并不怪他们，因为许多人也不能理解。他们觉得德士司机很糟糕，你不可能从他们那里赚到钱，而且乘客也绝对不会使用GrabTaxi。”
除了不看好德士预召服务应用软件的前景，陈炳耀的家人也觉得，在马来西亚经营德士服务并非易事，因为这行业受政府严格管控，且由有政商背景的大亨、退役军人等所掌控；想要闯出自己的天地，需要背景，更需要手腕。
但恰恰是陈唱家族企业的经验，协助陈炳耀打好基础，让他能够应对错综复杂的政商关系。
如果说优步是凭借干扰科技以及挑战监管当局所产生的宣传效应而蓬勃发展，那陈炳耀的GrabTaxi则选择了一种协商的方式，试图与政府和德士公司实现共赢。
陈炳耀说，“你的困难就是我的困难”，这是GrabTaxi团队里每个人都要遵守的格言，公司也是靠着它才走到现在。
他至今仍然清晰记得第一次尝试说服德士车队使用GrabTaxi应用软件时，司机对谈话内容完全不感兴趣，直到他提起曾祖父陈唱曾是德士司机，才瞬间引起司机的共鸣。
陈炳耀说：“最初，我们遭到不少司机排斥。有司机说你快回家卖你的汽车，别来混德士这行业。但我告诉他们，我们家族在这里经商已超过60年，我们理解德士司机的日常收入需求，而且这里是我们的家，我们不会轻易地一走了之。”
为了切身体验德士司机的感受，陈炳耀还花了一整天的时间去驾德士。
谈到当地德士行业问题，陈炳耀认为德士系统一团糟，很多司机赚不到足够的钱，加上德士司机教育程度普遍不高，很多司机不懂得财务规划，有钱都拿去买香烟，不会想到买智慧手机。
曾祖父陈唱家族建立汽车代理王国
为了帮助德士司机提升生活，陈炳耀采购大量智慧手机发给他们，鼓励他们使用公司配备的手机，然后让他们分期付款，每天节省一部分香烟钱来偿还手机费用。这样一来，陈炳耀不仅解决德士司机没有或不会使用智慧手机的问题，还间接改善了司机的健康。
陈炳耀很高兴许多德士司机从不懂得如何打开手机，到如今能熟练地使用Skype、WhatsApp及其他手机应用软件，并能更好地规划财务。
但陈炳耀的创业过程也不是一帆风顺的，他曾经因技术方面投入不足，无法应对司机人数的激增，导致GrabTaxi平台当机。结果，在吉隆坡公司门口聚集了一批德士司机，冲着负责客户服务的员工大喊大叫。
对此，陈炳耀表示了解司机的不满。“因为我们真的可说是他们的‘饭碗’，他们80%的收入都来自我们的平台”。
从这次的技术故障，陈炳耀意识到无论自己的企业怎么成功，各个环节都不能掉以轻心。
他说，以前公司员工必须到机场、购物商场和加油站，与德士司机打好关系，吸引他们加入GrabTaxi车队。如今，很多司机主动找上门，但公司仍坚持与司机面对面交谈，并确保司机有良好安全的驾驶纪录，才会录取他们。
当陈炳耀出国到东南亚各地时，他也会使用GrabTaxi应用软件，借此机会与司机交谈，了解他们使用的经验。
他强调，虽然公司正试图迅速扩张，但依然重视司机的服务表现，会毫不留情地剔除表现不佳的员工和司机。
在某个程度上，GrabTaxi也仿佛让陈炳耀回到家族事业的起点。他的曾祖父陈唱当过德士司机，祖父辈以经销汽车起家，父辈把公司发展成汽车代理王国。如今，陈炳耀经营的也是汽车相关业务，他们家族似乎跟汽车有种不可言喻的联系。陈炳耀表示，祖父的创业过程给他很大启发。
“他只会讲福建话，也没什么朋友，当时也没有家人支持，却依然创造了陈唱汽车如此庞大的企业帝国。所以，我有什么借口说创业难呢？”
问起父亲对他创业的态度，陈炳耀说，父亲並未否定他。
陈炳耀从创业过程中获得很大的满足感。“GrabTaxi是否在金钱方面让我取得很大回报，老实说我不知道。我只是认为，有机会给他人带来积极影响，这比金钱回报更重要”。
引进新技术 改善现有德士服务
随着智慧手机不断普及，全球德士预召服务应用软件商的竞争也日趋激烈。GrabTaxi上月就与美国的Lyft Inc.、中国的滴滴快的，以及印度的Ola结盟，以对抗优步不断扩展的业务。美国的优步在全世界超过350多个城市快速拓展业务，估值高达646亿美元（910亿新元），是目前全球估值最高、资本最充裕的非上市科技公司。
GrabTaxi主要目标是拥有六亿人口的东南亚市场，对陈炳耀来说，这市场还有巨大发展潜能，而公司的最大优势是本土化，能充分了解区域内各市场的的细微差别。
有人称GrabTaxi这类软件为打破既定游戏规则，挑战政府监管的干扰科技。但陈炳耀指出，GrabTaxi主要是引进新技术来改善现有德士服务模式，本质上还属于传统交通服务行业。
他说：“类似GrabTaxi的软件已越来越多，显示GrabTaxi及其技术的成功，也反映市场转变快速。几年前它们还被视为干扰技术，如今却普遍成为预订德士、私家车和电单车的方法了。”
