HIV和爱之病的五大误区

全球有3700万名HIV带原者，约四分之一不知道自己感染了病毒。（iStock图片）

医药进步，感染HIV病毒不再等于死刑，但许多人仍对HIV和爱之病存有许多误解。配合月初世界爱之病日，医疗保健公司Abbott的感染病研究高级科学家Mary Rodgers博士受访讲解HIV和爱之病的五大误区，提醒大家及时检测，以及全球病毒监测计划的重要。

1988年，世界卫生组织把每年的12月1日定为世界爱之病日；过去30年，公共教育持续不断，但许多人仍对爱之病和HIV存在许多误解。

全球医疗保健和研发公司Abbott的感染病研究高级科学家Mary Rodgers博士接受联合早报访问时指出公众对于HIV和爱之病的五大误区，希望大家温故知新，加深了解，保护自己也保护身边人。

误区①：感染了HIV，必然感觉不适。既然我感觉身体无恙，就不必接受检测。

Mary Rodgers：许多人感染HIV多年，仍未出现任何症状。即便带原者感觉无恙，病毒也会在体内繁殖。

全球有3700万名HIV带原者，其中约四分之一不知道自己感染了病毒。要确认自己是否为HIV带原者，唯一方法就是接受检测。

现在有许多预防以及检测HIV的工具，一定要咨询医生，了解自己感染HIV的风险，请医生建议检测频率。

误区②：只有某些人才可能感染HIV，我绝对没有任何感染HIV的风险。

Mary Rodgers：和大部分病毒一样，任何人都可能有感染风险。HIV不会只影响某些群体，因此为保险起见，应该接受至少一次检测。

HIV的传播方式是：感染者含有HIV的体液（例如血液或母乳），经由下列方式进入另一个人的血液：

如果经常从事某些可能传染HIV的活动，感染风险更高。

不过，HIV不会透过空气传染。此外，与感染者共用厕所或分享饮食，也不会感染HIV。

误区③：HIV只有一个菌株。

Mary Rodgers：HIV主要有两类：最常见的HIV-1，以及较少见，传染性较低的HIV-2。和许多病毒，例如感冒病毒一样，HIV会不停变化。复制过程中，HIV会出现异变，并因此出现新病毒菌株（viral strains）。因此两大类病毒之中，其实还有许多亚群（subgroup）。

现有检测未必能够准确检测出病毒新菌株，因此Abbott在20多年前开始了病毒监测计划。这项研究计划的目的是监测全球各种HIV病毒，确保病毒检测不会“过时”。

误区④：我和伴侣都是HIV带原者，所以不可能再受感染。

Mary Rodgers：HIV有许多病毒菌株。即便你和伴侣都是带原者，你们还是必须保护彼此，免受HIV其他菌株感染。

如被两种或更多HIV菌株感染，治疗方案可能没那么简单。

要避免把病毒传播给他人，HIV带原者可以做的事情很多，最重要的就是正确服药，以及无论进行任何性行为，都采取保护措施。请记得：即便感觉身体情况良好，还是要根据医生指示服药或接受治疗。治疗效果良好，检测不到病毒量（viral load），就能减少因为性交传播病毒的风险。

误区⑤：亚洲的HIV和爱之病感染病例已经下降，不必杞人忧天。

Mary Rodgers：虽然很多亚洲国家的HIV感染人数已经下降，但我们不能因此松懈。

根据联合国爱之病规划署（简称UNAIDS）2017年的报告，亚太区有28万人成为新HIV感染案例，意即亚太区的HIV带原者和爱之病患者总数达520万人。

近期的区域性数据显示：HIV疫情已经扩散到亚太区更多国家和群体，例如中国大陆的年轻人，HIV感染人数每年增加35%左右。此外，和2010年比较，菲律宾15至24岁的年轻人之中，新HIV带原者增加了170%左右，这是非常惊人的增幅。

比较之下，新加坡的HIV感染新案例下降了。如果要显著减少所有地区的感染人数，就必须把焦点放在定期检测、预防及治疗。

HIV即人类免疫缺乏病毒（human immunodeficiency virus），又称爱之病病毒，这是一种会感染并攻击免疫系统的病毒。和其他病毒不同的是，即便接受治疗，也无法完全排出HIV。因此，一旦受感染，就是终身带原者。

感染了HIV，如果没有及时诊治，就可能患上爱之病（AIDS），亦称“后天免疫缺乏综合征”（Acquired Immune Deficiency Syndrome）。换言之，HIV指的是病毒，AIDS是疾病。

感染HIV，可称爱之病病毒感染者或带原者；进入发病期，才称为爱之病患者。爱之病是HIV感染的最后也最严重的阶段。