本报第二编辑主任


兼副刊、体育主任



国家发展部长黄循财最近宣布，兀兰未来五至10年将大兴土木，让它发展成新加坡的“北部之星”，尤其兀兰市镇公园将翻新，改名“马西岭公园”，让我不禁想起我住在兀兰的童年时代。

我出生时，家住罗弄马西岭路门牌14号，大概在现今兀兰中心路与海军部路交界处不远的地方。记得门前有两棵高大的椰子树，父亲为了不让我和兄姐们遭成熟的椰子掉下来时砸中，定时请来他的马来朋友，爬上椰树摘椰果，而且是熟的青的都摘。我们几个小孩可高兴了，因为除了有新鲜的嫩椰可吃，在熟透了的椰子中，还可找到我爱吃的椰苞（亦即椰胚），鲜甜的味道让我从孩提至今念念不忘。


沼泽成小孩禁地



现今的兀兰市镇公园当时是一片沼泽，这对我们小孩来说是绝对的禁地，原来这里经常有人到来捉日本鱼，不时发生溺毙事件，久而久之，就蒙上一层恐怖神秘色彩，有时经过都会不寒而栗。

当时，想怎么利用土地都可以，父亲在门前不远处围了一圈，种起果树、番薯和木薯等。我印象最深刻的是，里头有一棵正茁壮成长的榴梿树，大家都引颈长盼，希望赶快开花结果。可惜，还没等到这一天，就接到当局的通知——土地将被征用。

吃不到榴梿事小，没想到这竟是噩梦的开始！原来父母之前是住在靠近关卡的兀兰路门牌1364号，搬到这里后，并没有“割地址”（换地址），我们被告知不能获配组屋。看着左邻右舍一家家搬入组屋，我们的住屋依然没有着落，母亲天天去向“财府”（政府人员）【见更正】陈情，回来总是一把鼻涕一把泪，这是我心中一段不可磨灭的记忆。

最后在朋友介绍下，父母总算在靠近福村【见更正】一带的“山芭”向一位独居阿婆租了一个房间，由于不够我们一家六口住，父亲亲自动手，在旁边盖了一间小屋，连接租来的房间。就这样，我的童年又多了几年的乡村生活。

还记得，新家的地址是37B Lorong Serindit，即现在美国国际学校一带，如今这条路已经从新加坡地图上消失了。从家门一眼望去就是五条巨大的输水管（至今还在），这里可是我的乐园呢！课余或放假，我总爱溜到这里，七八岁的我身手敏捷，或跳跃于输水管的石墩间，或爬上水管，玩得不亦乐乎。有时躺在输水管上，听着旁边石壁上微微的流水声和闻着马缨丹的花香，享受短暂的世外桃源；有时对着远处斜坡喊叫，回音响彻山谷，煞是好玩；又有时跑到石墩下的水洼捞鱼或捡田螺，虽然偶尔会看到蛇踪，但为了玩，也顾不了那么多。

在这里，父亲也盖了一个鸡寮，我负责照顾小鸡，为小鸡清理粪便，看着黄色绒毛的小鸡长成肥美的肉鸡，甚有满足感。杀鸡时，父母总是不允许我看，不过我有时会爬上窗口往外偷窥，只见父母一人抓鸡头一人抓鸡脚，拔掉部分鸡颈毛后就一刀切下，放完血就把鸡只泡在煮开的沸水里，有时候鸡未死透，会破锅而出，血淋淋随处乱窜，吓得大家呱呱叫。


啃甘蔗回味无穷



另一个令我至今仍回味无穷的是——啃甘蔗和吃木瓜的乐趣。甘蔗近根的部分最甜，我喜欢一根在手，张口撕皮，配合利牙一咬手一折，“嘚”的一声，一块甘蔗就在口中，啃几下吸一下，满嘴甜蜜！至于木瓜，天然成熟于树上，摘一个下来，刀子一剖，拿把铁汤匙刮掉种子，再一匙一匙深挖瓜肉，一口一口往嘴里送，快乐得不得了。

这样的日子过了三年，城市发展的步伐又再逼近，这次我们终于获配组屋，告别乡间生活。如今兀兰已今非昔比，虽然我已经搬离这里好多年了，它在我心中永远占据一个重要的地位。