不久前，在早报上看到一则1/4 版的广告，阿里巴巴商学院和新加坡零售管理学院将联合开办6天的“电商创业班”，由来自中国的老师以中文授课。看到广告后犹豫了好几天：离开学堂好几十年了，最后一次正经八百的上课已经是七八年前的事，上的还是动手比动脑多的烘焙课，这课，上还是不上？
电子商务，不是我们这把年纪的人的事。我们求学时还没有电脑也没有手机，如今能用电脑打打文章，上网买几件衣服，也算是跟得上时代了。在网上开店？ 没有这个闲情也没有这个妄想。
记得我们是90年代初，开始在办公室里用互联网。1997年初我被派驻北京时，为了找一家可信赖的互联网公司还大费周章。阿里巴巴集团成立于1999年，它的领头人马云，没留过学没喝过洋水，如何在15年的时间里，把集团的版图从零扩展到无穷大？阿里巴巴团队已经钻研大数据和云计算多年，既然是到了云端，自然是无边无际啦。
于是，往新加坡零售管理学院跑了一趟。请教柜台小姐：阿嫲年纪一大把，手脚慢脑筋钝，既不曾打电玩也不会设计网站，可以报名吗？她竟然说，没事儿，还有“技能创前程”的500元学费津贴。
接下来六天，早上9点至下午6点，背起书包上学堂。全班38个人，组成一道年龄的连续光谱，从20多岁到70多岁，有打工的，有当老板的，有退休后没事干的。从第一天观看2016年“双十一购物狂欢节”影片开始，没有人旷课，鲜有人迟到。
在电子商务的范畴里，个人可以扮演什么角色？生产商？代理商？买手？还是零售商？老师一步步地教你，如何在他的淘宝网店上卖东西？如何把货物相片发布上网？如何提高你的网页点击率……
从同学们的课堂发言和作业里，很明显的，年纪越大的中文越不成问题，但电脑的操作越笨拙；而年纪轻的可能一句华语分成好几块，但电脑的操作却是易如反掌。尽管老师用华语授课，他的电脑界面也是中文的，这都不影响全班的学习热忱，每个人都有自己想学的东西，老老少少乐在其中。
马云跟他的18人团队在1999年成立阿里巴巴集团时，曾说过希望这个集团可以生存102年，这样，他们就能跨越三个世纪。不管阿里巴巴是不是能活到22世纪，摆在眼前的是，他们已经创造到了一个比“芝麻开门”更辉煌的神话。
