大约三年前，合唱团里的老友兴冲冲地在我的手机里下载了WhatsApp。我问：Whats App？她说：WhatsApp。很纳闷，一个应用程序，名字竟叫“什么”。不过从此以后，合唱团团员之间的隔空讨论全靠它，方便极了。
如今，不管你在地球上的哪一个角落，只要手机能上网，只要那个国家不屏蔽WhatsApp，你就能够通过它即时发表文字、相片、声音和视频，跟家人朋友分享你的所见所闻。“什么应用程序”太好用了，因此它就如燎原野火，迅速蔓延。在新加坡，估计每一个活跃成人的手机里都有好几个WhatsApp群组，大组小组，各有主题。
追查“什么应用程序”的来由，原来还有一个励志故事。发明人Jan Koum是苏联乌克兰的犹太后裔人，16岁时随母亲到美国加州谋生。母子俩生活艰苦，母亲为人看孩子，Koum自己则在一家超市当清洁工。但Koum勤奋好学，喜欢搞电脑编程，18岁时考入圣荷西大学，同时在大会计公司担任系统安全检查员。1997年末，Koum学业未完成就被“雅虎”录取担任工程师，在那里一呆就是9年。
2007年，Koum和同事Acton一起辞职，到南美洲旅游一年，后来两人申请到“面簿”工作，但都没被录取。
2009年一月，Koum买了个iPhone手机，发现它里面新的应用程序还有发展空间。他于是找上好友Fishman，并在他家的厨房里花了好几个小时大谈自己要开发的新玩意儿，他当时就给这个还未面世的产品起了个名字叫WhatsApp，因为它听起来好像Whats Up？一个星期后，Koum在加州成立了WhatsApp公司。
“什么应用程序”开始推出时反应并不理想，但随着苹果手机增加声音提示功能，WhatsApp也加入了声音提示而越来越受欢迎。Koum和他的俄罗斯朋友们开始放弃收费的SMS短信，转而用免费的WhatsApp联络。不久，Koum把他的老同事Acton拉来成为公司的共同发起人，并召集几位前同事为公司注资25万美元。从此，使用这个应用程序的人像滚雪球般膨胀，风险投资公司也自动找上门。
2014年，那个曾经拒绝聘用Koum和Acton的“面簿”老板扎克伯格找上他们，最后出了193亿美元的天价买下“什么应用程序”。今天，全世界有15亿人在用它，每天发出的短信有600亿条。这里面，也包括你我的贡献。
“WhatsApp”至今还是让人免费使用，如果有一天它宣布每年要用户付一元会员费，我相信绝大多数的人都会毫不犹豫地掏出一块钱。
