“老爸，我要睡了，明天要超早起床排队！”我看了看时钟，才不过晚上10点多，一向是“夜游神”的孩子哪有可能这么早睡？都还没有回邮之际，却接到太太的简讯，“刚吃过午餐，要出发去下一站游玩了！”有没有搞错，这么迟才吃过午餐？定下心来才弄清楚，因为孩子在日本，时间比这里要快一个钟头；而太太在摩洛哥，时间却要慢上七个钟头。于是就这样一家三口三个时区，糊里糊涂地搞了七八天，总算没搞乱到机场接机的时间，还好不是在凌晨12点、1点的那种时段，否则还要伤神弄清楚是哪一天。
说到时差和时区还有一段历史。200年前莱佛士登陆新加坡后，把我们的时间校定为比英国快了6小时55分25秒。一直到了1905年，新加坡和马来亚才被定为同一个时区，也就是比格林威治标准时间快7小时30分（GMT+7:30）。在1942年2月16日日本占领时期，我们变成与东京一样的GMT+9的时区，战后才又恢复原状。不过在1981年12月31日晚上11时30分，新马同时把时间往前调快了半个小时，成为统一的GMT+8的时区，也一直维持到今天。这样一来，新马的商业、交通和金融等等就不会因为时间上的差距而产生不必要的混淆了。
记得早年工作时要为“大老板”安排一个先到欧洲，然后再到美国的考察行程表，还要安排飞机票等事宜。由于欧洲和美国都有几个不同时区和时差，有些国家又有调整“夏令时间”，到美国时来回还要经过“国际换日线”，当时又没有互联网，好不容易查书打电话搞清楚了以后，还要设计出一个简单易记，又“不损”老板智慧的公式，确实弄死了不少脑细胞！到最后出差时还带了两个手表，一个调新加坡时间和日期，另一个则是当地的时和日呢。
如果我们一路往西，时区会往回走，生命不就可以“赚”了几小时吗？这个桥段早在1873年的法国科幻小说《环游世界80天》里就被用过了。其实生命哪有所谓的赚和亏，只不过是标记时间的标准罢了。自创世之后，生命就跟着时间和光，像箭一直不停向前，不能超越也不能回头。时间对人类最是公平，每人每天24小时，不多也不少，要用来做好事、坏事，要珍惜或挥霍，就看你自己的选择了。
有了手机和卫星导航，再也没有人在出国时会为时差而费心了。倒是生理时钟还是会被影响，一般上只要是相差超过三四个钟头，睡眠习惯都要重新调整，需要多少时间来适应就取决于个人的生理状况了。
