白薇秀：我长大后，想当……

母亲说我从小就有很强的表演欲。我跟弟弟相差七岁，好长一段时间，我是自己跟自己玩， 特别喜欢扮演角色。我接触到的第一份职业是老师，自然而然第一个志愿就是想当老师。我很崇拜班上的老师，觉得他们很聪明，好像什么都会。我很专心听课，回家趁母亲在厨房煮饭，就会站在白板前模仿老师，重复她当天教的内容。我会向隐形的同学们发问，然后点名让同学上台作答，整个过程自导自演。

每逢中元节，我们的组屋区都会搭起舞台。父亲爱听歌，会带着我到楼下看表演。有一回主持人邀请观众上台唱歌，父亲问我敢不敢上去，我不知道哪儿来的勇气，心里也没太多负担，反正平时在家里也唱卡拉OK，觉得没什么不同。8岁的孩子在台上穿着T恤、拖鞋，似模似样地唱着陈淑桦的《我这样爱你到底对不对》，难怪这个情景会令父亲一直难以忘怀。也许因为这样，父母对我踏入演艺圈，也没有表现得很惊讶。

尽管如此，我从来没想过要当演员，也没发过明星梦。新加坡政府早期鼓励人们从事白领职业，常见的职业包括会计师、工程师、医生、律师，当时没有互联网，我对外界的认识不广。

12岁那年，我看了一篇关于非洲伊波拉病毒的文章，才知道原来研究病毒也是一份职业，不知为何我对病毒很着迷，觉得研究滤过性病原体的学者（virologist）工作富有挑战和刺激感，他们研究不明的病毒如何传播、存留、致病，找出病毒如何搞垮人类的免疫系统，最重要的是最后的突破性结论可以救人，我认为那是非常有满足感的职业，之后我就对科学、生物学很感兴趣，自己会找书来读。年少无知的我后来听说这份职业在新加坡不普遍，就打消了念头，把目标转移到本地比较普遍的职业。

当时我没有想过就业机会可以不局限于新加坡。父母那辈总强调要找到稳定的工作，最好能有高收入，才能享有优质生活。如今我的视野开阔，了解高薪职业不代表优质生活。很多高薪的专业人士中途转换跑道，选择从事跟自己在学校读的科目不相干，却在国外有专科文凭的行业，比如农业、烘培、家政等，

原来我们有很多就业选择。

有个朋友的儿子喜欢潜水，也因为这个兴趣，不断地升级考到深海的潜水执照，然后跟妈妈说想应征研究鲨鱼的工作。这份工作除了长期要在国外，还要在大海里跟鲨鱼共游，在它们的身上安装类似追踪器的仪器。我的朋友只有这个儿子，心里不舍也忐忑不安，但她说既然自己一直让儿子自由发展，如今儿子成年了，有信心追求这份国际职业，她应该全力支持，对自己的教育方式负责。我很仰慕朋友的勇气，也很敬佩她的儿子年纪轻轻就找到跟自己的兴趣强烈挂钩的职业。

在新加坡，许多孩子在18岁左右准备进入大学，决定念什么系，准备将来从事的行业。但有些年轻人在这个阶段还是很迷惘的。如果花三四年的时间读书，然后发现并不是自己心仪的职业选择，那还不如利用这段时间工作，累积经验，说不定之后会更清楚自己的兴趣，学习起来事半功倍？

当然每个孩子不同，我们可以开拓孩子们的世界观，让他们对各种不同的职业有概念，甚至深入体验，帮助他们往那一方面深造，但是孩子的兴趣随着时间也会改变，这不是坏事。路不只有一条，这些选择和经历，最后都会丰富他们的人生历练。