我最早认识的其实是伊斯坦堡，后来才变成伊斯坦布尔。那是20年前的毕业旅行，由巴黎开始往东走，经过一串前南斯拉夫的国家，到了伊斯坦堡，然后进入伊朗，由巴基斯坦回家，一路几乎都是落寞的国家，旅行的回忆是灰色的，还下着有完没完的阴雨，人的表情十分抑郁，像一部让人看了心寒的东欧电影。
当时的网络并不普及，为了和家人朋友们保持联系，旅人间还流行着一种叫Poste Restante的邮政服务。朋友们把信件寄到我沿途会经过的邮政局，每到一个城市我就到邮局取信。在那个时代，邮局经常闹哄哄的，而且往往占据了城市最显赫的位置，所处的楼房都异常雄伟，可见当时人对邮局的重视。寄信，手写的信，很慢也很浪漫。
伊斯坦堡当然不像现在这样风风光光的，公共交通网络也不发达，房子更为破败，或许这更接近帕慕克笔下的城市，轰轰烈烈的废墟间萦绕不散着帝国不再的忧郁，有种淡淡的哀伤，但还好有这些回忆，所以我的伊斯坦堡才会与众不同。
当时欧洲流行的骗局都能在伊斯坦堡遇见，记得在街上闲逛，就有人开车停在我身边，说是警察要检查护照和钱包，我竟然傻到把钱包交给他，还好他只是悄悄的偷走了100美元，并没有拿走其他财物或护照，现在回想起来，还是应该为当时的运气庆幸。
当时里拉还有无数个零，兑换商或小贩经常欺负你搞不懂那些零的意义和价值，骗子很多，但依旧无法阻止旅人们对伊斯坦堡的喜爱，特别是那些伟大陨落后留下的斑驳痕迹，看得清楚时间和失去。 这是一座很美的城市，带有野性和邪恶，现在最时髦的Taksim也不像今天这样挤满了漂亮的商铺和人。智能手机尚未出现，信息也不发达，旅行也就常有惊喜和惊吓，朋友圈或脸书的留言都慢慢一笔一划写在明信片上，因此不用心急拍好照片来取得点赞。但总有些是不变的，Galata桥上还是挤满了垂钓者，钓着地中海里的小鱼，只要有耐心，他们永远都有收获。
