人间岁月，一生一世，所为何来，到头来不过莞尔一笑，明白了，一切也就释然了。
“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”
这首小诗，写于1200多年前，短短四句，言简情深，写活了无数游子回乡的心情与感受，脍炙人口，传诵不绝。
60年代在本地华校中学课本上初读此诗，只觉得用字浅白，朗朗上口，很容易就记住了，只是少年不识愁滋味，也没觉得什么。
近年常有校友回校日或老同学聚会，此诗或一些句子经常会在不经意间出现，只是“重逢”的心情，就完全不同了。
时间总会改变一切，包括心情；但这种不一样的心情，虽是百感交集，却是欲说还休，回首走过的路，风过无痕，好像也只有一句“笑问客从何处来”，可以摆脱这一切情感的纠葛，念而无念，心无所住，放开自己。
此诗作者贺知章，是盛唐时代被称为“当时贤达皆倾慕之”及“风流之士”（皆见《旧唐书》）的名人。
他还是李白的“伯乐”，不仅因为他对李诗的大力赞赏，使年轻的李白在长安一夕成名，而且因为他初见面就称这位比他年轻40多岁的后辈为“谪仙人”（即仙人下凡），才使李白获得“诗仙”的美称！
他是浙江史上第一位状元，70多岁成了皇帝和太子身边近臣，86岁高龄告老还乡时，唐玄宗还亲自写诗为他送行，皇太子（后来的唐肃宗）更率领百官在京城东门设立帐幕，为他写诗饯行。
在唐朝，甚至历代诗人里，能有如此殊荣者，应该也只有他一人。
唐代史料及杜甫等当时许多诗人的作品里，都记载许多贺知章诗酒风流、放荡不羁的率真性格，被称为“诗狂”，可想狂态。
唐朝儒释道并行，史料记载贺知章与诸高僧亦多有往来，更曾追随禅宗第三十二祖道亮禅师“请问禅心”（《宋高僧传》卷八），故禅宗的《景德传灯录》和《传法正宗记》都把贺列为道亮的法嗣。
但他晚年却正式当了道士。
《旧唐书》记载他是“天宝三年，因病恍惚，上疏请度为道士，求还乡里，舍本乡宅为观。……诏许之。”并把家宅改为“千秋观”及“道士庄”，去世后唐玄宗的诏书也称他为“故越州千秋观道士贺知章”。
所以，他86岁回故乡浙江绍兴乡，写《回乡偶书》时，已经是位身着道服，“乡音无改鬓毛衰”的老道士了。
如此传奇人物，但或许就因为性格旷逸，看得开，一生诗文，生前身后都没有结集，任其散佚。故在收集约4万多首诗的《全唐诗》里，也仅收集到他19首诗作。
但只凭一首《回乡偶书》，就很够了。
只是即使是这首名作，也有一些文字问题。
诗里一句“乡音无改鬓毛衰”，意思浅显，就是形容他离家多年，乡音依旧，可两鬓的头发却已稀疏斑白的样子。
这个“衰”字，因为不符合唐诗押韵规律，历代颇有争议，有读音应该是“衰”或“催”的不同看法（清初诗人沈德潜甚至推测原字应该是“摧”），近代学校教科书也有这两种不同念法。
直到19世纪晚清大学者俞樾，才发现原文竟然是“乡音难改面毛
”！
他发现宋代赵德麟《侯鲭录》一书就是如此记载，还认为“衰”字音韵不对，故“面毛”或许才是真正的原文（载俞樾《茶香室丛钞》卷八）。
近年北大中文系教授孙玉文，也发现明代《徐氏笔精》亦将“鬓毛衰”的“衰”写作“”，徐氏亦说“衰”字不合唐人用韵。
孙氏对此作了全面考证，结论是“衰”为后人改动，不合唐诗格律，真正的原作应该是“面毛”！
他更引述北宋末年及南宋书上出现“乡音难改面皮衰”的记录，判断“ ”被改为“衰”，应该就发生于北宋后期，原因可能是“”字比较生僻难懂。明代以后，“”字原文遂渐被世人遗忘。
“”的意思是多须（鬚），“面毛”即指脸面左右两鬓衍生的长须，古人亦称为“髯”。如关羽就以下巴长须及两鬓长髯而在古籍中被形容为“美须髯”。
因此，老年回乡的贺知章，依其诗自述，其实并非满头稀疏白发的老头，反而是一位两鬓银髯飘拂、白须飘飘，还能和儿童嬉戏“笑问”的快乐老人！
如此熟悉的一首诗，原来竟非原貌，日日“相见不相识”，也真只能“笑问客从何处来”了。
中国文学史上描写久客返乡的诗词名篇不少，这首小诗，总会被人记住，就因为写得朴实生动，更能把人生感叹化为童心的幽默，流露着一种洒脱豁达的人生态度和处世思想。
这个“笑”字，或许才是需要细心体会、方能感受其中深意的“诗眼”（关键字）吧。
人间岁月，一生一世，所为何来，到头来不过莞尔一笑，明白了，一切也就释然了。
