简简单单的美味，有其科学也是艺术。烹饪是艺术，令人愉悦的艺术，也是科学，让人快乐的科学。
一本新食谱，本地出版的英文食谱，作者是年轻女厨师，“一大早起身，踏进湿巴刹，小时候跟随母亲上巴刹的记忆扑面而来，好多年了，一切依旧熟悉。”巴刹里的气味，顾客摊主的对话，食材的色调等等，虽然久违，对她来说依然亲切，于是兴起把做菜与上巴刹拉在一起的想法。
这才知道，电视美食节目中厨师亲自上菜市场选购食材，现实未必如此。她从事烹饪专业多年，从来不需要走进巴刹，后来因为接触一些东南亚地区的食材，才重返传统湿巴刹有了触动，菜摊上那些蔬果，是我们的婆婆妈妈辈再熟悉不过的，“动手写这本食谱是出于一种迫切感，这些本地或邻国出产的传统食材，已经逐渐从餐饮市场中退位，取而代之的是空运过来的新奇产品，如串采番茄（tomatoes-on-vine）、灯笼番茄、意大利菊苣等等。”
她取20多种食材，让它们以新姿态上桌。佛手瓜、姜花、菠萝蜜、沙葛、山药、芋头、青龙菜等，菜谱成了对“山芭”食材的新潮讴歌。莲藕章节就有炸藕片沙拉、菊花莲藕倒翻蛋糕（upside down cake）、韩风莲藕泡菜，另类新味道。为介绍沙姜，端上一道“肉酱渍蛋黄米台目”。土土的米台目烫熟铺盘底，浇上厚厚中式肉酱，上桌前点缀一枚和风酱油渍蛋黄。沙姜是炒肉酱时和红葱头一同下镬爆香。下次吃米台目可以考虑这么做。
食谱未必是干巴巴的工具书。前些年英美出版界挖出一些经典食谱。1891年出版的意大利老食谱，书名《烹饪科学暨善食艺术》，烹饪是科学容易理解，善食不仅美食，善于选择适合食材，善于处理食物，吃什么，如何吃，是人生态度生活艺术。1929年的《快乐的护身符》，书名就垂涎欲滴，当年曾是年轻主妇必备手册，尤其新兴中产家庭。作者是女性杂志主编，宣言响亮：你们或许钢琴弹得曼妙，外语噼里啪啦，驾豪车，打高尔夫，但扪心自问，面对一个鸡蛋，是否同样信心十足煮出恰到火候？
她举水蒸蛋（coddled egg）为例，蛋打入小瓷杯，隔水蒸它半熟，口感像我们这里的半生熟蛋。做法容易，蛋如何不过熟不过生，人人舌尖不同，需要多做几次才能掌握。法式料理的Oeufs en Cocotte（锅中蛋）以烤代蒸，烤箱温度时间较容易掌握，却同样得尝试多次。简简单单的美味，有其科学也是艺术。烹饪是艺术，令人愉悦的艺术，也是科学，让人快乐的科学。有位当代书评者写道，跟着《快乐的护身符》认真把书中菜肴做一遍，才知道今日太多把煮食这件事外包出去，或过度依赖新颖厨房电器，给我们带来的损失。
民国25年出版的《秘传食谱》里有面汤做法，令人叹为观止。老鸡、瘦猪肉、火腿熬煮成浓汤，将煮料捞起。另备鸡肉，切细丁，汤热滚时放入，煮个半顿饭工夫，捞起碎肉，汤以细布过滤，再倒入陶缽中蒸。杂质沉淀，取上面的汤水，就成清水一样的清汤，还注明“炖好时务必先将竹纸轻轻拖去面上浮油，直使清明如水方止”。这样的清汤下面，食谱所记下的何止是吃。
有本童书绘本《甜点，真好吃》，把食物做法与时代联系起来。主角是一道甜点，记录四个世纪，1710年、1810年、1910年和今日，四个小镇里各有一对母女做“水果鲜奶油”（Fruit Fool）的过程。这是一道英式家庭甜点，据说16世纪就有了。在英美广泛流传，做法容易，食材简单，水果、鲜牛奶和糖。书中做的是黑莓，18世纪的母女先挤牛奶，再到地里采莓，母亲等牛奶面上结一层奶油，用细树枝绑成的搅拌棒出力打奶油，做成浓稠的鲜奶油。女儿井里打水，冲洗黑莓，挤压过滤去籽，加了糖再混入鲜奶油中，拿到屋外的冰窖中冷藏，晚餐后好好享用。19世纪，有人赶马车到门外卖牛奶了，搅拌棒也换成粗铁线做成的，家里地下室有藏冰块的木箱。20世纪，母女上菜市场买黑莓 ，有半机械化手动搅拌器，家里装了水龙头、木制冰箱。今日的现代家庭，人物换成年轻爸爸和儿子上超市买黑莓和高温杀菌的有机鲜奶油，用电动搅拌器，厨房里有大冰箱。
四个时代的“水果鲜奶油”不知道味道各有不同吗？时代不同，准备食物的材料器具不同，食谱写法肯定不一样，或许阅读对象也改了。
