书架上有一本很旧的摄影集，1957年出版，算算到今年已逾60年。
这书一直是我们的珍爱，因为每次翻阅，它都会把我们带回50年代的新加坡；不少如今只剩下一个名字的老建筑，都曾在这部摄影集里留下一道倩影——传说中富丽堂皇的黄埔花园（后称明丽园）；东南亚知名学府莱佛士书院旧校舍，还有当代本地史料中常会出现的欧南监狱。
这部半个多世纪前出版的建筑摄影集，题为“Characters of Light”，译成“光的特征”还是“光的风格”都似有点语焉不详，倒是副标题直截了当，一句“a guide to the buildings of Singapore”，告诉人们这是一本有关本地建筑的指南书。
摄影集的作者是玛乔丽·多格特（Marjorie Doggett），从名字上看应该是一名欧裔女性。可这位玛乔丽来自哪里，为何会拍下这些照片，书中没有介绍，于我们而言是个一直想解开的谜。
直到不久前，旧国会大厦艺术之家推出“玛乔丽·多格特：新加坡摄影人”展览，欧裔女摄影人玛乔丽才渐渐从书后走到书前。
那是战后1947年。26岁的玛乔丽与未婚夫维克多·多格特（Victor Doggett）一道乘船离开英国，来到英殖民地新加坡。二战期间受训成为护士的玛乔丽，在本地继续以护士为职，而丈夫则创立自己的音乐教育事业。工作之余，玛乔丽没忘记自己自小的兴趣——摄影。在一个弃旧迎新的时代，在一个人们对旧景象旧建筑视而不见、甚至不屑一顾的时代，玛乔丽用手中一架禄来相机，为遍及全岛的传统老建筑留住了一份优雅、一份尊严。
都说外来人有一双不为成见所囿的眼睛（a fresh pair of eyes）, 对移居地的美丽和丑陋尤为敏感。外来人玛乔丽对新加坡建筑这份敏感，在艺术之家的这次摄影展上亦处处可见。然而走在展廊里，我总觉得这个摄影展少了一点灵光。要知道在玛乔丽的摄影集里，摄影人为每座建筑撰写了详细的文字说明，以一种“做史”的姿态，追根究底地勾勒出“早年建筑与先驱人物“之间的那条无形的连线。身为一名外来人，镜头下的建筑、建筑背后的历史，是她选择的一条走入本地社会的路径。
她曾这样细述自己的心情：“新加坡并非处处富丽堂皇：大路后面看不见的地方，有着每个大城市都逃不开的污龊与不堪；有时整条街都是‘风烛残年’的屋子，望之实在会令人倍感沮丧……。然而每当夜色降临，薄暮与落阳先行把天空染得‘绚似红妆’，接着热带月亮在海上慢慢滑出一道银光闪闪的轨道，最后默默落在头顶高耸的棕榈树梢。在那一刻我们便知道，新加坡已以她自己的魅力，在我们心里占据了一个角落。”
一双外来人的眼睛，便是玛乔丽镜头下的灵光所在。爱上这片土地的外来人，也都经历过那一刻吧。
2010年，89岁的玛乔丽在新加坡离世。她的这部摄影集分别于1985年和2019年再版和增版，新版本的图片和文字无疑更加精美讲究。可不知怎的，我还是最爱书架上那本样貌毫不起眼，封皮几近脱落的初版。
