黄佩玲：当被告答辩时

法庭记者们在采访谋杀案审讯时，对于被告上证人栏答辩总是有一份莫名的“期待”。

在审讯的“上半场”，控方会通过大量引证来勾勒杀人嫌凶的模样，包括被告的背景、犯案前的经过与犯案动机等。未轮到机会“上场”的被告则坐在犯人栏里，听着控方如何把自己定位成一个罪不可赦的恶人，没得反驳。庭室内记者们此时对被告的理解有欠立体。

控方完成举证和结案后，被告一旦被裁定表面罪名成立，审讯随之进入“下半场”。被告这时候可选择保持沉默或上证人栏答辩，说出“被告版本”的事发经过；法官也会提醒被告，若选择答辩，他就必须接受控方的盘问。换言之，证人栏不是你来乱掰瞎扯的地方，任何说辞必须经得起究问。

控方口中的被告往往都是冷血可恶的一副坏人样，但开口答辩后的被告则是形形色色，各自在证人栏上展现不同个性。

涉嫌在循环路组屋单位里勒死女护士的被告卜顺和一上证人栏，所展现的是“纯情男”形象。他谈及死者总是脸带微笑，并平静地忆述两人之间的各种甜蜜互动。他说，死者称他为“食神”，他则称对方为“香香公主”。为何有如此昵称？他说：“因为她很可爱。”

面对主控官针对为何把死者当女友的盘问，卜顺和的回答总是简短且重复，仿佛他与死者理所当然是情侣关系。例如，“她说买一杯饮料（共享）就够”“她喂我吃爆米花”“她试衣服给我看”，以及“她很关心我，我就爱上她了”。答案都很简单，犹如他喜欢上死者的理由。

相比之下，也是被控勒死女友、在林厝港丛林烧尸的破产男邱贵福则显得薄情。已婚的他不隐瞒多次出轨，对于自己的“多情”，他如此解释：“我是双子男，你要我怎样控制？”

对于和自己交往过的女死者，邱贵福在证人栏上形容她时毫不留情，坚称死者是一厢情愿，而且为人贪心、脾气不好，“不是我喜欢的类型”。法官最后在书面判词中，斥责被告试图抹黑死者和撇清两人之间的关系。

不是所有被告在答辩时都是振振有词，常见的一种情况是，证人栏上的被告都显得记性不好，不是一问三不知，就是“我不记得”。为了避开答辩，误杀女室友的中国籍女子蒋玉梅甚至在庭上说：“我的脑袋瓜不在我身上”“要不律师帮我回答”。

被告们的说辞有几分真几分假？休庭后，记者们私下难免会讨论并提出自己的看法。但案件最终是交由法官综合各方证据做出裁断。

（本文作者是华文媒体集团新闻中心记者）