生活是实，而过节则是虚的，所有的节庆不都是一年里不同段落的别样真实？
一到年底，总想让狮城在插画里下一场雪，不知不觉已成了我不明文的小规定。之前就画过白色中峇鲁，前年创作了白色五脚基系列，这回则让鱼尾狮喷出白皑皑的雪花，而小人物在结冰的新加坡河口纵情溜冰。让所有现实中都不属于岛国的景致，在插画里一一化作别样的真实。
而别样的真实，总游离于虚实之间；所有的创作，不都是作者以虚的创想重新诠释他心中的真实世界？如果生活中确实存在魔法，那魔法师绝有可能就是你我他，如李白梦游仙界所见的妙笔生花，只要我们愿意，只要一笔在手，谁都可以花开无处，谁都是在打造别样真实的魔法师了。创作让人看了或是欢欣，或是感动，或是着迷，或是难忘，这不是魔法是什么？
写稿的星期天正值冬至。是了，圣诞之前尚有冬至，不知还有多少人在乎？早餐用微波炉加热一小碗七彩小汤圆。汤圆是大嫂煮的，大哥昨天过来时带来了一大碗。上期专栏提起小时候母亲弄的班兰糖水，那时候的冬至丸都是家里亲自搓的。母亲从巴刹买回来的糯米团只有红白两色，用个大铁盘将搓好的丸子围成一圈白一圈红，有时候心血来潮，则排成一圈红白相间。我嚷着要帮忙，母亲就分了一点糯米团，任我自由发挥。但我哪是帮忙啊？根本就是如同在玩黏土，偶尔也会故意搓成很小颗很小颗的丸子，只是没想到一晃几十年，而今小汤圆反倒成了常态。
老人家口中总说“冬至大过年”，然而在常年盛夏的岛国里，冬是永远不会到来的。一个没有冬的冬至，前无小雪、大雪，后无小寒、大寒，难免言过其实，太不实在了。但那也似乎并没干扰人们过冬的心情或意愿，至少以往是如此的，现在则难说了。如果廿四节气是神州古人观察时令变化的智慧总结；那在南洋岛国，我们还记得立春，还守着清明，还不忘冬至，那必然与节气无关，而更多的是在建构或守护内心文化的归宿吧？
只是文化的归宿终究不完全是个人的事，你最终紧握着什么？你又舍弃了什么？说到底排除不了外部社群心向的影响。在岛国冬至无冬，立春无春，本就是一种矛盾，但说来也有趣，我们总把白色与圣诞连结，纵使身处不飘雪无冬季的所在，也执念着过一回人为的白色佳节。原来一切不过如此，你愿意了，你接受了，你找到了某种过节的形式，甚至仪式，那纵使没有白雪的圣诞，没有严冬的冬至，没有春风送暖的春节，自然也就有了慎重以待的理由。
小时候腻在母亲身旁看她毫不马虎地搓着一颗又一颗的汤圆，然后起火煮沸班兰糖水，再一颗又一颗下水煮个熟透。而第一碗总得先供奉祖先神明。吃了汤圆长一岁，合家幸福又团圆。这就是当年过冬至的仪式了，几乎家家户户都如此。生活会随着时代观念而改变，过节的仪式也必得如此。
生活是实，而过节则是虚的，所有的节庆不都是一年里不同段落的别样真实？一种集体参与的年度仪式，所有人投入其中发挥魔法力量，共同营造氛围或是温馨或是喜庆或是感恩或是欢腾的仪式感。我们都在别样的真实中寄托了美好的向往，无论是所创作的作品，或是所欢度的节日。而今每逢佳节前夕，我都会用自己的画笔，画幅小图聊表祝福分享出去，不想也就成了我个人的过节仪式了。
专栏见报正逢圣诞节，特此祝读者们佳节温馨欢愉。
