今天是西历1月1日，C国人都把这天叫“元旦”。在C国工作将近10年，有心的同事、朋友和学生，每年的最后一天总不忘纷纷发微信来贺——“元旦快乐”。可在我心里，只有农历新年的正月初一才是老祖宗的元旦。
须知：“元旦”本就来自古老的中国，跟西方的公历（也叫格里高历Gregorian Calendar）或基督教年历（Christian Calendar）没有任何关系。硬把西历的第一天叫元旦，就像洋人戴儒冠，多少有点不伦不类之感。更有趣的是：“元旦”既已大方送给了老外，那农历正月初一怎么办？C国的所有日历都印着“春节”二字。真忘了吗？老祖宗的春节最长可从腊月廿三过到正月十九呢。即使是现代C国，不也要从初一过到十五吗？难不成要在日历印上15个红色的“春节”？
话说回头，“元旦”一词最早见于南朝梁人萧子云（487-549）《介雅》一诗：“四气新元旦，万寿初今朝。”唐代房玄龄、褚遂良等21人编撰的《晋书》亦云：“颛帝以孟夏正月为元，其实正朔元旦之春。”在此之前，如《书·舜典》称“元日”，东汉崔瑗（77-142）《三子钗铭》作“元正”，东晋庾阐《扬都赋》叫“元辰”，北齐《元会大享歌皇夏辞》则呼为“元春”。
“元”的本义是“头”。《左传·襄公九年》即云：“元，体之长也。”《说文解字》则曰：“元，始也。按，当训首也。” 由是推之，“元旦”的意思自然就是一年之中的“开头起始之日”了。请注意：中国历朝历代的元月并非全都定在一月，如殷商的殷历（也称阴历）以十二月为正月，周历是十一月，秦历则以十月为正月。到了汉武帝时，又用回比商、周、秦更早的夏历，规定农历一月为正月，此后就一直沿用到清朝，乃至今天。
身为岛国的最后一批华校生，从1970年代幼儿园的黑板，到1990年代国立大学的白板，华文老师和中文系教授都这么教导我们：“元旦”是专指农历的正月初一。2010年我“流放”C国执教鞭后，那些甫入职的小国年轻教师们，究竟还教不教孩子们“元旦”一词？又或者教的是C国版的西历元旦？这恐怕已经不是太多人关心的问题了。
作为一个多元民族的寡民小国，在四大官方语言中，政府选择英语作为国家的行政语言。建国以来我们就已经习惯了用这个行政语言把西历的新年写成New Year，而农历新年则叫Chinese New Year或Lunar New Year。为了公平起见，四大民族各享两天节假：马来族过开斋节和哈芝节，印度族庆卫塞节和屠妖节，欧裔族有受难节和圣诞节，华族当然是农历新年的元旦和初二了。
刚查了岛国的官方日历，西历1月1日写着New Year's Day，农历元旦和初二都印上Chinese New Year。我们这种老派的读书人虽不甚爱西化，总好过让老祖宗的元旦便宜了老外。
