就读的小学就在芽笼附近，而外婆家在不远的沈氏通道，妈妈就经常带着我们穿过芽笼到外婆家去。小孩记忆中的芽笼，没有灯红酒绿的色彩，印象中那些老店屋、老咖啡馆，总是旧旧的暗暗和油腻腻的，午后时分恹恹欲睡，好像时间来到这里，就不愿再走下去了。
长大后，芽笼才沾染了坏名声，但我还是经常带外国友人来芽笼逛逛，这里有别于光鲜亮丽的新加坡，由闹哄哄的芽笼路遁入那些暧昧的巷弄里，总会遇见各种匪夷所思的事情，几年前还看见人们光明正大地摆档开赌，卖走私烟等，一切感觉像在拍电影，而这也是芽笼可爱之处，这几年因为加紧执法，芽笼也净化了不少。
如果要寻找童年回忆，我还是会往芽笼跑，它们藏匿于一些毫不起眼的角落。这里依旧有不少老商店，维持着多年不变的装潢。在这里遇见小时候经常可见的鸟店，那商店的招牌，有着漂亮的中文字体，缤纷的雀鸟都是手工画的，那个时代朴质的美感，不刻意地被保存了下来，比现在电脑打印出来的设计，温暖多了。
不久前约朋友在芽笼吃饭，停好车后随便逛逛，突然觉得眼前的场景似曾相似。小巷子的尽头，保留了一栋欧式建筑，被刷得洁白无菌，和私人公寓结为一体。至少有40年没见了，但我依旧认得，那是小时候爸爸经常带我们来的乐宫戏院，记得巷子口都是咖啡馆和露天的流动小贩，一到夜晚热火朝天得很，现在一切经过翻修和消毒，但我还是记得那轮廓，多年来不曾想起，但瞧一眼后，相关的记忆就会涌现，最美好的相遇，不就是久别重逢，而我们都没有忘记。
