当我们在冠病大流行期间，天天宅在家的时候，陪伴我们度过无聊时光的，很多时候是各平台上的电影、电视节目、电台广播节目、书本，以及各类演出（话剧、演唱、音乐会等）。讽刺的是，提供这些充实我们身心内容的专业人士所归属的行业，被一些人认为是非必要（non-essential）的榜首。
冠病大流行期间，因为关系到谁可以／谁需要出门工作干活办事，生活中什么是必要，什么是非必要，什么是可有可无，一直是话题。《海峡时报》日前报道了一项调查结果，艺术家（Artists）在五大行业中高居榜首，被参与调查的人认为是第一个非必要的专业。
虽然接受调查的人数不过1000人，从数量来说也许称不上够全面，但从统计学而言，71％的受调查者这么认为，也许有一定的代表性。
报道出来，自然引起创意界一片哗然，业界人士自嘲，原来自己引以为荣的生计可有可无。这个“艺术家”的定义虽然没有详细说明，但大致上可将舞台演员、画家、作家、音乐家，甚至是明星艺人（Artiste）等从事表演艺术和创意行业的专业人士都归类在内。一些业界人士感叹，原来他们身边的朋友都是“第一个非必要”的人。另一些则愤愤不平地说，既然他们那么非必要，就请大家不要在疫情期间，再看／听／观赏／欣赏各种娱乐和艺术表演，别再翻阅报刊杂志书本，看看生活会变成什么模样。
当然，若是生死一线，你给我一杯水和一本书，我大概也会喝水而不是看书。但生命和生活，大多数的时候并非处在生死关头的地步。我们可以选择为了生命而存活，也可以选择为了生活而生活。前者完全是一种生存意志，没有所谓的生活，只有为活而吃，没有为吃而活这回事。后者是将生命生活化，让存活变得有内容有意义，那才是人生。
创意界从以前便被一般家长“看不起”，不鼓励孩子，甚至坚决不允许孩子在学习的道路上往艺术这条路走，到现在逐渐被接受，算是跨进了一小步。这个在疫情期间所做的调查，似乎又将艺术这个专业打回原形，让人觉得艺术表演不过是风花雪月。
关于艺术表演在太平盛世和动荡年代，对人们在生活精神上的疗效，是可以著述论文的大课题。对我们一般小市民来说，却可能真的是一念之间的想法，直接与我们的生活方式扯上关系。有些人的生活中是完全没有表演艺术的，原因很多，没有错对，但那不是我，即便我也许对各类艺术懂得不多，即便我也许还有更迫切的其他事情得关注，但我知道在生活中找个空间，融入一点书香味、音符，以及反映生活的表演，绝对能调冶身心，让精神不至于盲目或空虚，这是推动自己在生活中继续往前的一股动力，尤其是在艰难时期。
对我而言，不管是艺术家还是明星艺人，都是必要行业，生活中的必需品。因为我要的，是有生活的生活，而不仅仅是有生命的生活。