90年代初从上海来新加坡时，对信用卡没有概念。不久，有个同来的同事跟我炫耀，他已申请到某银行的信用卡，并向我“兜售”了许多信用卡的便利之处，最主要的是，“你买了一样东西先用起来，钱拖欠50天再还，免息贷款。”
很快我也搞了一张信用卡。我当时年薪尚未达到申请门槛，也是那老兄教我的，提交银行的月薪单，挑选那月加班津贴多的（某月正好星期六星期日特别多），银行审查时计算总和，就达标了。
银行未必不晓得我们“玩臭”，只不过要争取新来的移民客户群，睁一眼闭一眼罢了。有点“水至清则无鱼”的道理。
我用那人生第一张信用卡购买的第一件大宗商品，是一台组合音响。当我将老柴的《如歌行扳》唱片放入，揿下光滑闪亮的按钮，音乐缓缓流出，在房间来回徜徉时，自我满足感爆棚。现代社会，人们“精神文明”的前提，竟然是“信用”！
从此，消费模式改变，再也回不去了。这种改变让我与摩登的经济运行接轨，也取得了观念的进步，更涉及尊严感／责任感的提升。“回不去”是思想层面的行为，是正道。
这么多年使用信用卡的经验积累，两件事很要紧。
第一，信用卡有顶限，意味着任何消费都要有合理的节制和规划。近年来，眼花缭乱的“银卡金卡”更有“白金卡钻石卡”加紧推出，顶限不断提高，诱惑不断增加，妻子因而反复叮嘱，切忌头脑发热盲目刷卡，我切实听从，留有余地。至今一次过最高款项刷卡纪录，是陪女儿在欧洲某店浏览，买了一只她看中的名款名表，作为送她的结婚礼物。那绝对不算逾矩，况且当时妻子也在旁微笑首肯。
第二，查清信用卡账单。我有信用卡后，有个本地同事提醒我，要仔细检查每月结单，以免出错。起先我不在意，后来项目多了，消费额大了，渐渐引起重视。这活妻子分管，她曾发现至少两三次大笔的错账，知会银行做了改正。这是一项长此以往的繁重任务，回上海讲给我嫂嫂听，她不信也不解。后来她来本地游玩，亲眼看到我妻子怎样排查好几份信用卡账单，这才信服，也才感慨自己的“落后”。
记得有部美国电影《在云端》（Up in the Air，本地译为《型男飞行日志》），男主角熟记各类信用卡五花八门的折扣、积分和奖励等。这就牵涉到第三件要事，每月消费，怎样“挑选使用”手上的几张信用卡，这也是妻子的强项，我肯定做不了男主角。