喝水为日常需要，新加坡地处热带，人体更要补充水分。


说到“喝水”习惯，我这样的外来移民和本地人是有所不同的。初来乍到，和本地同事出外午餐，看到他们大多在用餐时叫一大杯冰镇饮料，凉茶、可乐之类的，感到不可思议，热食和冷饮、油咸和甘甜混合下肚，不会形成“冲突”？反之，他们也觉得我怪异，一大盘饭菜，既不饮水，也不喝汤，三两下解决了，仿似饥肠辘辘的“外星人”。


小时候，老爸基本上对我放任不管，唯独在饭桌上，他看紧看严了我。吃菜不许挑拣，吃完了，碗里不许剩下东西，这是起码的规矩；还有就是，不许边喝水边吃饭，尤其不许喝凉水，那样伤脾胃，也不许“热汤淘饭”，那样“囫囵吞”，有害消化。对这些婆婆妈妈的限制，一开始我有抵触情绪，久而久之习惯成自然，“积习难改”了。


老爸的严格，可能是来自于“养生之道”信念，更可能来自于他是贫苦出身，从小饥寒交迫，人生最终做到能长长久久吃饱饭是一种无上幸福，内心必得具备仪式般的敬重感──现在我也到了做外公的年纪，老成持重，喜欢在想象中拔高当年老爸的教子形象，喜欢将童年时的父子之情“灌上水分”和“囫囵吞”，喜欢自己把自己看紧看严了。


我们原来在中国喝水都是喝烧开的水，来到本地“长了见识”，新加坡的自来水是打开水龙头就可以喝的。记得以前外交部长杨荣文曾经对话一群中国和印度来的移民，就各自国家“不同生态”的问题发表看法，其中他就谈到（大意），新加坡的自来水可以喝，做到这一点并不简单，这方面，中国和印度的城市，可能多年之后才能赶超……他说的是一个事实，只是很少人愿意去深思他话里面的绵远道理。


不过，来到本地近30年，我和妻子仍然守旧，不喝“生水”。至今我看到女儿女婿渴了就拿个杯子从水龙头放水，咕噜咕噜大口喝下，还是会“被吓到”。我们喝“熟水”还有一条理由，泡茶必须开水，我还专门买了个日本铁壶，以备更高水温冲泡特殊茶叶。


本地水质清爽，偶然回上海，会嫌那里的饮用水“消毒味”太重，泡茶不行，又不想买瓶装水，以免引起主人不快，你们“新加坡人”就是娇贵！怕平白糟蹋了带去的好茶，索性泡主人家的粗茶，一下子失手，茶叶放多了，喝一口，苦涩厚重──“坐想行思：怎得相看似旧时” ！