国际特稿：超级星期二登场 美民主党初选桑德斯势头猛？

美国将在今年11月3日举行总统选举，争着要取代特朗普这位具争议性总统的民主党人一度多达20几位，如今剩下八位。随着各州陆续举行了初选，预料将有更多民主党参选人因成绩欠佳而提前出局。佛蒙特州参议员桑德斯是当前的领跑者，他能否进一步巩固领先优势，或被其他参选者后来居上，形势将在3月3日的“超级星期二”之后更为明朗化。

据彭博社追踪计算，经过艾奥瓦州、新罕布什尔州，以及内华达州的首三场民主党初选后，桑德斯获得至少45名州代表的支持，印第安纳州南本德市前市长布蒂吉格和前副总统拜登，分别赢得25名和15名州代表支持。

在2月3日于艾奥瓦州举行的首场初选中，桑德斯和布蒂吉格还难分轩轾；2月11日的新罕布什尔初选，桑德斯以微弱优势击败布蒂吉格，到了22日的内华达州初选，桑德斯取得决定性胜利，并得到多元化的选民支持。

党内初选是美国总统选举的第一阶段，初选结束后，民主与共和两党将分别召开全国代表大会，确定本党总统候选人。在其他候选人明显“陪跑”的情况下，寻求连任的特朗普将能轻松赢得共和党提名，因此外界都把焦点放在竞争激烈的民主党初选。

民主党初选共有4750个投票代表，包括3979个承诺代表（pledged delegates）和771个超级代表（super delegates）。其中承诺代表由各州选出，必须依据各州的预选结果提名党内总统竞选人，超级代表则主要是党内领袖和精英，他们并非经由初选推举，不必按照初选结果支持指定参选人。

若能获取至少1991张承诺代表票，参选人就可在7月13日至16日召开的全国党大会上稳操胜券。若第一轮投票无法产生胜利者，就得进行第二轮或更多轮投票，届时承诺代表可自由投票，超级代表也会加入投选。参选人须获得至少2376张票，才可赢得党内提名。为免夜长梦多，参选人都希望在初步阶段就赢得足够票数。

民主党第四场初选于29日在有54名代表的南卡罗莱纳州举行。紧接着，被视为初选“重头戏”的超级星期二将在3月3日登场。

“超级星期二”的超级之处，在于这一天举行初选的州属比其他任何日子都要多。今年的超级星期二，包括加利福尼亚州和得克萨斯州两大票仓在内的14个州与美属萨摩亚将同时举行初选，加上海外民主党人，一共将决定1357张，即民主党超过三分之一承诺代表票的归属，结果可能对参选人的成败起着重要影响。

在各州初选中，参选人的得票率必须达到至少15%才会赢得州代表支持，州代表数量按参选人在全州以及个别选举的得票率进行分配。若只有一位候选人达到得票率门槛，他就可“胜者全得”，囊括该州全部的承诺代表。

在2000年选举中，民主党的戈尔和共和党的小布什都在超级星期二取得佳绩，从而奠定他们赢得党内提名的基础。现任总统特朗普也在2016年超级星期二，拿下举行初选的10州中的7个。

若在超级星期二吃败仗，参选人在声势大跌之余，筹款能力也会受影响，要在之后的州初选中胜出就难上加上，随时可能黯然离场。

从前几场初选的情况来看，筹款能力高、拥有强大竞选团队的桑德斯在超级星期二取得好表现的可能性较大。他不仅在“主场”的佛蒙特州受欢迎，也在加州等其他州的民调中领先。

桑德斯在内华达州初选后，即前往加州和得州造势。他22日在圣安东尼奥对支持者说：“在内华达州，我们刚刚组建一个跨代际、多元族裔的选民联盟，它不仅将赢得内华达，还将横扫全国。”

不过，桑德斯可能在好几个州属受到拜登和其他对手的强力对抗。马萨诸塞州参议员沃伦和明尼苏达州参议员克洛布彻虽然远远落后，在前三场初选中分别只争取到八张和七张代表票，但至少能在她们的家乡州取得不错的成绩。

很迟才宣布参选并冒险跳过首四场初选，以银弹攻势急起直追的纽约市前市长彭博，也将在超级星期二首次与其他参选人正式对垒，为战局增添变数。

随着拜登陷入颓势，一些中间派民主党人认为，提名战下来可能缩小为桑德斯和彭博之争，特别是在其余参选人都无法集中吸引非桑德斯支持者选票的情况下。

自费参选的彭博曾是共和党人，后转为独立人士，2018年注册为民主党人。此前就被视为拜登最大威胁的彭博大有取代拜登之势，所采取的“金钱买选票”战略似乎开始收效，在全国民调中的排名稳步上升。

一些人批评，彭博试图用钱买下总统职位。他也毫不掩饰地表示，希望用钱把特朗普赶出白宫。他在电视辩论中说：“我是白手起家的慈善家，我的钱不是继承而来的。我正用这些钱除掉特朗普，他是美国历来最糟糕的总统。如果我能做到这件事，那将是对美国和我孩子的一大贡献。”

选举拼的除了实力和人气，还有财力。有人认为，能打败特朗普这位富豪总统的，或许是另一位富豪。加州斯托克顿选民席尔瓦说：“我不在乎他是想要收买选举的亿万富豪，如果这样才能打败特朗普，那有什么问题。我之前喜欢参议员哈里斯，但看看她，出局了。我也喜欢参议员布克，但他也出局了，没钱啊。”哈里斯（Kamala Harris）和布克（Cory Booker）都是已退选的民主党参选人。

民主党一名策略师指出，身为富豪的彭博口袋几乎深不见底，在初选中成为桑德斯最后对手的可能性相当大。据《金融时报》称，彭博估计拥有610亿美元（约852亿新元）身家，他至今已为竞选总统砸下超过3亿美元。

这名策略师补充说：“桑德斯将战到最后，这是拥有一群忠心、对你不离不弃的核心支持者的好处。”

民主党初选将举行到6月，接着是7月的党大会。外界都在拭目以待，能够跑完这场马拉松迎战特朗普的，会是哪一位参选人。

前总统奥巴马的副手拜登从政经验丰富，原本是民主党参选人中的领头羊，被许多民主党建制派视为代表党出征白宫的最佳人选，此前在全国民调中也一直保持领先。

然而，他在艾奥瓦州初选成绩仅排名第四，在新罕布什尔州初选排第五，成绩惨淡。到第三站内华达州，他的得票仅次于桑德斯，选情总算有些起色，这也给他增添继续争取党内提名的底气。

相较于演讲时激情澎湃的桑德斯，拜登在电视辩论中表现平平无奇，出席他竞选集会的人也不多。弗吉尼亚大学政治中心负责人萨巴托（Larry Sabato）指出：“民主党在寻求一个愿景，拜登的愿景就是重新回到奥巴马的政策。我能理解这一点，但这并不能让人们站起来为他欢呼……一些演讲者能激起你的热忱，但拜登不是这样的人。”

曾担任戈尔和凯利竞选顾问的民主党策略师史鲁姆（Bob Shrum）认为，拜登仍可能扭转劣势。若他能翻身，那将是美国现代史上不曾见过的“政治奇迹”。他说：“我不认为这是不可能的，但可能性很低，并将颠覆我们对政治史的了解。”

在其他参选人中，38岁的布蒂吉格虽在艾奥瓦州拔得头筹，但赢得提名的机会不大。面对一众较年长的对手，年轻是布蒂吉格的优势，他在政策制定上较为温和稳健，赢得部分中间派选民的支持。但年轻也是他的弱点。除了在全国知名度低、缺乏政治经验，他还是公开的同性恋者，能否赢得宗教信仰虔诚的非洲裔选民和其他少数族裔选民的支持，还是一个问号。

在2016年协助希拉莉竞选的民主党策略师扎克·佩特卡纳斯（Zac Petkanas）指出，温和派参选人众多，对桑德斯有利。他说：“如果其他参选人退出，并集中火力削弱他的支持度，桑德斯应该会非常担忧。目前他的最大优势是，他正同五六个温和派对手竞争。”

民主党内有越来越多人认为，到了3月中桑德斯的领先优势可能会变得难以动摇。届时其他参选人要在代表票数上超越他将非常困难，甚至是不可能的事。

桑德斯气势高涨，让民主党中的温和派日益不安。他们担心桑德斯不仅不能为民主党重掌白宫，还可能危及民主党在众议院的多数党地位。

桑德斯其实是无党派议员，但一直与民主党党团合作。自称“民主社会主义者”的他提出的激进主张，包括提高富人税、全民医保计划、大学免费、免除学生贷款等。民主党内部许多人认为，若成为民主党总统候选人，坚持左翼路线的桑德斯将败在特朗普手下，民主党也会被共和党描绘成社会主义政党，可能因此失去一些倾向温和派的州属，把众议院控制权拱手让给共和党。

桑德斯的竞争对手近来频频攻击桑德斯，印第安纳州南本德市前市长布蒂吉格就警告说，桑德斯的竞选是“一场分裂运动”，将使民主党输掉大选。拜登也表明，“我不是社会主义者”。沃伦则暗讽桑德斯：“我希望当总统不是为了对人大吼大叫，而是要带来变化。”