日本“半封城”措施已落幕,大小商业和经济活动都已恢复,街上行人渐多。尽管对疫情依然感到担忧,但也知道必须勇敢迈出与冠病共处的步伐。
2019冠状病毒疾病疫情暴发后,日本入境游客比往年锐减九成。日本的旅游寒冬何时结束?面对还看不到尽头的疫情,日本各行业又应该如何调整,以适应冠病将长期存在的现实?
日本的“半封城”措施已落幕,大小商业和经济活动都已恢复,走在街上的人变多了。历经一个多月的禁足,颇感压抑的人们迫不及待想要到户外自由呼吸新鲜空气。尽管对疫情依然忐忑不安,但也知道必须勇敢迈出与冠病共处的步伐。
东京著名景点浅草寺外有一条长长的商业街。疫情前,每回穿过这条挤满游客的商业街走入寺庙都要花半小时。如今,游客不来,走完这条长街仅需五分钟。
日本实施的禁足措施在5月25日解除。隔天经过浅草寺的一家老牌煎饼店时,看见里面的店员忙着装货。
饼店店主受访时说:“停了一个多月没做生意,店里的货品好多都过期了。能开门重做生意,是让人振奋的事情。不过,无法期待很快就能看到如以往一样的人潮。”
一家皮包店开着大门,但老板说开门也没生意:“浅草寺这条商业街,靠的是外国游客的生意。从2月中国春节以后,就再也看不到人潮了。日本疫情好转了也没用,必须等疫苗成功研发,全面放宽国境管制,我们的生意才会复活。”
日本首相安倍晋三上台后,尝试推动观光业振兴经济,目标是通过今年承办东京奥运,把入境游客提高到4000万人次。没想到一场突如其来的冠病,导致奥运延期,粉碎了安倍的大计。
世界卫生组织3月11日宣布冠病为大流行病后,全球多国采取了入境管制以遏制病毒。日本也管制边境,先后有超过100个国家被日本列入拒入名单。6月11日,日本宣布放松入境限制,但只是在未来几个月允许新西兰、澳大利亚、越南和泰国的商务人员有条件入境。
日本一名高官担心:“这个锁国状态如果持续下去,日本观光业所蒙受的损失,必会对日本经济产生深远影响。”
少了外国游客,东京以外的地方旅游业遭受更严重打击。在京都和东北的仙台,4月份就出现高失业率,申请生活救济金的人比去年多了1.4倍。受影响的多是来自旅游领域,当中包括酒店的清洁工人,司机、餐馆侍应生等。
仙台曾在2011年遭遇东日本大地震,已影响当地的经济,但疫情引发的冲击更甚。该市的旅游业人士受访时指出,“发生大地震时各国都伸出援手,很多人也因为要给灾区打气,不久后就到这里消费。这次冠病在全世界肆虐,旅游业要复苏还遥遥无期。”
根据世界旅游组织的一项研究,与2003年的沙斯疫情相比,在世界各国肆虐的冠病无疑将拉长旅游业复苏所需的时间。
研究显示,如果多数国家能在7月解除入境管制,全年旅游人次下降58%,但如果拖到9月,则将减少70%。最坏的情况是等到12月才开放旅游,全年旅游人次将锐减78%,回到上个世纪80年代中期的水平。如此一来,全球旅游业蒙受的损失或达1.2万亿美元(约1.67万亿新元),1000万至1200万名从业者失业。
日本政府将分三个阶段松绑入境限制,拟在夏天7月至8月间启动第一阶段,这一阶段只限于商业访日。第二个阶段将允许研究人员和留学生入境,最后一个阶段才开放给游客。
曾在世界旅游组织任职的旅游研究员熊田顺一接受《联合早报》访问时说:“因为难以预料疫情何时能够平息,各旅游机构都不看好未来半年会出现游客回流。各国的国境管制一天不解除,旅游业也难有转圜余地。”
《日本观光经济新闻》日前引述一项旅游意向调查,显示疫情已有好转的中国大陆和台湾民众,对前往日本旅行的渴望分别是95.5%和88.8%。但令他们感到扫兴的是这无法很快实现,认为能在今年内到日本旅游的中国大陆受访者有62%,台湾则只有43%。
疫情暴发后,舆论批评日本当局没能及时封闭国门,导致社区感染。因此,安倍晋三对于是否尽快打开国门的问题,如今是小心翼翼。
他日前在记者会上指出:“我们处于推动经济全球化的进程中,阻断人员往来会是世界经济的致命伤。如果世界的经济动不起来,日本也无复苏可言。不过,单是日本疫情好转并没有用,只要世界范围内冠病还在蔓延,就无法让人放心打开国门。”
日本旅馆防疫拒“三密”
日本以口号推动民众防疫,中央疫情专家团打出的最响亮防疫口令是“避开三密”,即避开密集的人群、密封的空间以及密切的接触。目前,日本社会都依循这个铁规,开启了和冠病共处的新生活,其中就包括旅游业。
日本有很多旅馆都提供房内用餐服务,这个习俗在冠病暴发后更为盛行,尤其是一人一份套餐或豪华日式便当,更多酒店改而提供这种餐饮服务,认为这有利于防疫。
星野酒店集团在日本经营42家品牌酒店和旅馆,冠病发生后,只有10家休业。星野集团总裁星野佳路认为,这是一个过渡期,因为旅游是心灵疗愈的要素之一。
集团的酒店推出了“拒三密”的配套住宿。它一改在柜台办理入住手续的规矩,直接把客人带到房间。客人一抵达停车场,就有专属服务员招待,把客人与其他人接触的机会降至最低。
深处困境中,星野在疫情期间也开拓了野外新景点,希望能降低感染风险的同时吸引客人。期间,他的团队也酝酿了“近郊之旅”概念。
他说,“长久待在家里,人们总要寻求心灵疗愈。大家不能走远,只能在各县周边旅行。冠病确实给旅游业带来危机,但只要我们以智慧去改变观光形态,总能开创出安全和安心的旅游配套。”
“网上与艺伎共饮” 收费平台开拓海外市场
在著名的温泉之乡箱根,疫情暴发后旅游业近乎停顿,当地150名传统艺伎的收入都减少了。禁足期间,箱根汤本地区与一家网络公司合作,开启了一个“网上与艺伎共饮”的收费平台。
日本拥有艺伎的料亭是商人用于接待客人的高级场所,一般上都是男客人。可是,有了网络平台,多了许多女性粉丝。
箱根汤本艺能工会会长管馆美喜子告诉记者:“这个行业在日本有那么长历史,从未想过可通过现代科技(网络)与客人结缘。网络平台无国界之分,通过这个活动也能让海外游客了解日本的艺伎文化。”
美国东洋文化研究家科尔长居四国东部德岛县的山区,一直倾心于日本的名胜古迹。虽然日本旅游业在冠病中受挫,古城京都变成空城,但他不认为这对日本旅游业是个危机。
“之前,日本的旅游业在推广上过于重视消费型旅游,很多名胜都被土产店包围,原有的文化品味遭磨损。冠病让人看到大自然的可贵,对旅游业或是一颗灵丹,是日本旅游业可以脱胎换骨的转机。”
(记者是《联合早报》东京特派员)
