新加坡管理大学法律系副教授陈庆文指出，若刘程强等人决定上诉，案件将分散精力和时间，也会影响工人党的大选布局，尤其是阿裕尼市镇会的排阵。工人党也无法避开向选民交代，回答任何与诚信有关的问题。


官司困扰，工人党下届大选料被迫陷入被动局面，在竞选布阵方面得考量涉官司三名重量级领导的政治前途，也得准备好如何回应选民对该党诚信问题的顾虑，须拨开围绕工人党的任何疑云。


受访的法律专家和政治观察家解读说，在法律意义上，此次官司中关键的“受托责任”（fiduciary duties）概念，与受托人的诚信和正直离不开关系，因此如果从政治角度进一步解读，工人党三位领导人毕丹星、刘程强和林瑞莲被判须为市镇会蒙受的损失负法律责任，即便不马上影响他们国会议员的资格，也有可能左右选民在下届大选时对工人党的观感。


新加坡管理大学法律系副教授陈庆文点出，这次的工人党市镇会官司，有趣在于其政治性质，而高庭法官也没有避开这一点，反而明确地强调，市镇会成立本质是为政治目的，不影响市镇会理事须负的受托责任。


他指出，这进一步巩固之前《市镇会法令》修订时的重点之一：担任市镇会理事的议员有责任秉持诚信，确保市镇会监管达到一定水平，以捍卫居民的利益。


陈庆文说：“这表示市镇会理事不能只是为了速度或因某些局限，选择最方便的方案。市镇会管理的是公款，它必须尽的义务等同于一家公司，必须确保财务监管妥当。”


下届大选最迟必须在2021年4月举行，如今选区范围检讨委员会已成立，陈庆文也关注工人党作为“反对党龙头老大”，下届大选中地位会如何受市镇会官司动摇。


他指出，首先，若刘程强等人决定上诉，整个民事诉讼过程估计还会持续好久，对于一个资源有限的反对党来说，案件将分散精力和时间，也会影响工人党的大选布局，尤其是阿裕尼市镇会的排阵。


他说：“我估计工人党也无法避开向选民交代，回答任何与诚信有关的问题。当然，更多还是要看选民的政治倾向，有时候即便法庭做了判定，公共舆论不一定会靠向同一边。这就是政治。”


有可能升级为刑事案


Foo & Quek LLC的吴立志律师受访时也强调这起案件中，“受托责任”与诚信之间的关系。


他指出，下来如果这起诉讼案中的诉方阿裕尼—后港市镇会认为市镇会理事也必须付刑事责任，不排除还可能进一步报警，将之升级为刑事案，后果将更严重。


新加坡国立大学商学院治理制度与机构研究中心主任卢耀群教授认为，市镇会本质既然是政治的，理事更应该要认真看待他们的受托责任，这是判词要发出的强烈信号。


他解释说，机构监管案件重点一般是各方索偿或赔偿数额，但一旦可判定损失超越市镇会，而是影响公共利益，如涉及款项的滥用或有不诚实的成分，就有可能升级为刑事案。