91岁失智嬷,过去40年来悉心照料患精神疾病的儿女,如今患癌第三期,为照顾儿女,她决定不服失智症药物,所幸最后终于找到一家疗养院让三人同时入住。
步入鲐背之年的洪瑞花(91岁,前清洁员工)一刻都未曾停下歇息,由于丈夫在1980年代因肺癌过世,过去40年来,她就独自担起照顾患有精神疾病儿女的主要看护工作,和他们同住在后港四房式组屋单位内,生活拮据时会以面包和稀饭度日。
其56岁的儿子张宝发患有精神分裂症(schizophrenia),57岁的女儿张美珠则患有脊髓灰质炎(polio,俗称小儿麻痹)和抑郁症。
平日,洪瑞花在天亮前起床为他们准备早餐和午餐,提醒他们按时吃药后出门工作。一旦回家便又开始准备晚餐,并需跪地给下半身瘫痪的女儿洗澡。
8年前,洪瑞花被确诊乳癌和结肠癌,4年前更出现失智症症状,如情绪多变和失忆。不过,担心若服用失智症药物会引发嗜睡,无法照顾儿女,她决定不服药。
过去2年,身体抱恙的洪瑞花不断因疲倦而晕倒,并需要被紧急送院,她才逐渐意识到不仅她年时已高,她另外三名女儿更已年迈,无法照顾患精神疾病的手足。
洪瑞花其中一名女儿(61岁)告诉《海峡时报》,由于母亲和弟弟妹妹身上的病情非常不同,要找到能够兼容三人的疗养所并不简单。
后来她向心理卫生学院的社工倾诉这个困境,经过一段时间搜寻,终于找到能够兼容三人的圣安德烈疗养院,如今患有不同疾病的洪瑞花、张美珠、张宝发分别住在二楼、三楼和五楼。
每午2时,洪瑞花会坐着轮椅到三楼和女儿聊天,张宝发下午4时则会下楼与她们一起喝下午茶。张美珠和张宝发内心都甚至母亲对他们的付出,张美珠说:“我担心我母亲,我希望她能活到102甚至是107岁。”

本地“老顾老”现象增加
本地“老顾老”现象增加,有疗养院刚启用2个月就有5对“老顾老”寻求服务。
本地目前有8万2000人患有失智症,该数目预计在2030年会增加到10万人。
本地慈善组织曹氏基金会(Tsao Foundation)发言人说,我们在基层发现年长看护人士有上扬的趋势,当中有更多年长人士在看护其他成年人包括配偶和患特需疾病的子女时,面临自身失智症的问题,而老龄化和小家庭模式是两大主因。
圣安德烈疗养院发言人指出,达曼裕廊圣安德烈疗养院自两月前启动以来,就已有5对家长—孩子,或兄弟姐妹结伴在这里居住。

