这个圣诞佳节，本地观鸟爱好者收到一份罕见的礼物。成群成群的钳嘴鹳（Asian openbill stork）出现在克兰芝湿地、东海岸和樟宜等地带，形成难得的自然景观。
受访专家说，钳嘴鹳近日“滞留”本地，或因它们的经常栖息地之一泰国遇上干旱、减少了食物来源，迫使它们必须到其他地方觅食。
卫生部长颜金勇也被这景观吸引，星期二（12月24日）在个人面簿分享一段约15秒的视频。视频是上周六（21日）在蔡厝港居民委员会第七分区的活动上拍摄的，画面中可见大批钳嘴鹳在天空中展翅翱翔。
鹳在欧洲俗称送子鸟，相传送子鸟落到谁家屋顶造巢，谁家就会喜得贵子。国防部长黄永宏昨天也在个人面簿上说，数千只鹳飞入新加坡，无论是出于什么科学理由，都希望能在2020年为我国带来更多婴儿。
钳嘴鹳的身体羽毛呈灰白色，飞羽和尾羽则是黑色。它的长喙闭合时的模样像钳子，因此得名。钳嘴鹳曾在2013年首次出现于本地，但当时只有10多只，且逗留时间短暂。
新加坡自然学会观鸟组主席林金泉告诉《联合早报》，钳嘴鹳一般在中印半岛如泰国等国出没，此次大批南下并不寻常。
“其中一个猜测是，由于钳嘴鹳吃的是稻田里的蜗牛，随着泰国近日遭遇干旱，蜗牛数量可能锐减，迫使钳嘴鹳必须四散以觅食，因此飞到新马一带。”
泰国气象局预测，此次干旱可能持续至明年5月，成为泰国40年来最严重的干旱。
其他候鸟种类如褐柳莺（Dusky Warbler）今年也罕见地出现在我国。尽管数量少，不宜以偏概全解析，但林金泉坦言，不排除气候变化影响许多鸟类原本的食物来源，以致它们得飞得更远。
以钳嘴鹳为例，它们不断盘旋在我国上空，显示泰国的干旱情况尚未改善，它们也还没有找到替代的食物来源。
林金泉说：“这些都是危险信号，显示气候正在剧烈转变。”
