大小活动纷喊停 布棚桌椅没生意 业者叫苦掏老本苦撑

自1月底暴发冠状疫情以来，本地大小活动纷喊停，布棚桌椅的生意一落千丈，从2月开始至今几乎零收入，业者为了替工人和家人保饭碗，纷纷掏出老本苦撑。

新加坡桌椅布棚承建商公会会长武永贵（64岁），日前连同八名会员一同向《联合晚报》道出了布棚生意的困境。

武永贵说，政府为了控制疫情，把集会人数从250人减到10人，4月7日起更请居民尽量不要出门，为期一个月，以便遏制病毒传播。

“其实，疫情自1月底暴发以来，所有的大型聚会如展览、节庆活动、表演等，都必须延期或取消后，作为提供活动帐篷、椅子、发电机等的公司，我们首当其冲，面临巨大打击。”

武永贵告诉记者，大小活动延后或取消后，布棚业可说生意惨淡，业者几乎没有收入，可是工人的薪水、仓库的租金，以及罗厘停车费用等固定成本，还是得照付，业者可说雪上加霜。

他说：“布棚业里的外籍员工占90%，业者除了得照付薪水，还得支付他们的保险、人头税、住宿费等，一个外籍员工，每个月需花将近2800元，这对我们来说是一个沉重的负担。”

副会长林亚烈（59岁）也说，业者以往每个月平均会承包大约40场活动，随着活动纷纷取消，业者一下子没了营业额，每个月还得垫出大约15万元来支付开销。

“业者现在只能掏老本来维持生意，大家短期内或许还可以苦撑，但疫情如果迟迟不改善，很多业者都会撑不下去。”

活动策划人未雨绸缪，接下来被取消的活动不计其数，有人连10月的活动也取消。

林亚烈透露，疫情未来的情况还不明朗，许多活动策划人为安全起见，纷纷取消了不少大型活动，其中包括6月的啤酒节和10月的珠宝展。

“就算我们现在死守生意，未来如果还是没有活动，我们的老本迟早用完，到时将无法撑下去，得关门大吉。”

布棚业大部分是家族生意，全家大小一起打理，如今手停口停，整个家庭也没收入。

公会秘书吴玉珠告诉《联合晚报》，布棚业向来以家族生意居多，全家大小都在帮忙经营同一盘生意，当中更有不少是营业超过半世纪的老字号。冠状病毒疫情来势汹汹，业界里无人能幸免，全家收入都受影响，个个叫苦连天。

大部分的布棚公司，几乎都经历过沙斯（SARS）疫情的严峻考验，但这次疫情造成的打击，却远远超过17年前的疫情。

“2003年沙斯期间，物价没有现在这么贵，要缴付的费用也相对低，当时举办的活动也没那么大规模，因此冲击比较小。”

她说，冠状病毒疫情是有史以来对行业打击最大的一次，所有活动喊停，业者都陷入经济危机。