练习曲
一个成熟的社会，尊重每个成员的思考能力，这么一来，政府就不能单靠派糖果吸引选票，因为那些不需要糖果的人会按照自己的利益去制衡过度的民粹，只有每个人都公平地反映自己的利益与想法时，公正和民主才能正常运作。
上星期在台北，和朋友见面饭局茶叙上一直被问同一个问题：“新加坡大选执政党怎么胜出那么多？”
提问的朋友有资深媒体人、商人、学者，他们穿梭中港台，一些曾经在美国、英国学习或生活，有蓝营的，也有绿营的。他们的共同点是心怀台湾，同时又心疼台湾。
他们不是政治圈中人，这么问不是因为羡慕人民行动党的胜利，他们羡慕的是新加坡社会的理性、经济的稳健、体制运作的顺畅，以及新加坡人沉着不太张扬的自信。他们身在今时今刻的台湾，回想起过去和新加坡齐名的“亚洲四小龙”台湾，不禁叹息。
著名经济学者高希均最能指出“痛点”，他在接受本报视频访问时，用了很生动的话讲出了对当前局势的无奈：“这次谁当选，谁倒霉。”
他认为，当前的台湾，政府失能、国会失职、媒体失信、经济失调、企业失责、世代失落，陷入一个难以管理的状态。社会上流行说“小确幸”，是因为在一个失衡的环境里，对经济、安全、教育等重大的事情没有足够信心，只要一点顺心顺意的小事，算是小幸福了。
像高教授这样的台湾人，属于“蓝营”支持者，他认同马英九的开放政策和务实的国际关系，但是对国民党纷争和内乱又看不下去，自然发出这样的感慨。
另外一位朋友是绿营支持者，他不是因为“反中”所以支持绿，而是不能接受国民党数十年来的内部纷乱、立场漂浮，如今走民粹路线，被人嫌弃社会脱节；走精英路线，又没有在重要政策上拿出果敢的决策力。
回答他们关于新加坡选举结果的问题，我说：“政府在上一个任期内做对了两件事。第一，政府不遗余力地与民众交谈、协商和说服以寻求共识；第二，在追求经济发展的同时在社会上采取了偏左的路线，经济前进的同时把更多注意力放在弱势群体，这不仅让受惠者高兴，不需要资助的也感到满意。”
新加坡政府很精细地把社会分成不同的组成部分，政府能给予的资源也按功能区分，正如我们常听到的“千层糕”式，这个分层的概念不是谁比谁优越，而是为了更准确的资源配置。无法通过自己的努力赚取足够收入的，给予经济援助；要潜质但没条件的，给予学习的机会；能加速前进的，给他们创造空间，但同时也很务实地提醒大家，天下没有白吃的午餐，车资可能起价、学费可能上调、所得税可能增加。
而这一切，新加坡人民不是躺着享受的，2011年的大选人民通过选票提醒了长期执政的政府，过去五年，通过数不清的对话会传达了民众的愿望和期许。而政府这几年，不只是聆听而已，在广泛接受民意的同时，领导人最终敢做判断和决策。做“正确的事”，比做“政治正确的事”更重要，是一句说来容易，做来需要很大的勇气。
这次台湾大选，很多人都不愿意去投票。在台北八天，不仅是媒体、知识界和商界的朋友，连问到的每一位计程车司机都说宁可在家睡觉也不去投票。和朋友们说，新加坡是强制投票，起初他们认为这是罔顾自由。而我庆幸我们每一个新加坡人都必须用自己选票表达意愿，因为民主投票不是形式而已，它是收集社会每一个理性思考结果的方法。
一个成熟的社会，尊重每个成员的思考能力，这么一来，政府就不能单靠派糖果吸引选票，因为那些不需要糖果的人会按照自己的利益去制衡过度的民粹，只有每个人都公平地反映自己的利益与想法时，公正和民主才能正常运作。
在关心台湾选举的同时，新加坡第13届国会星期五晚上开幕，陈庆炎总统代表政府发表施政方针演讲时勾勒出五大目标：保障国家安全稳定、重振经济、打造更关爱的社会、改变城市景观，以及与国人携手合作，延续建国的工作。
这些很具体的事项，是维持国家稳定和政府运作必须做的工作，在演讲最后几段，他谈到我们的政治制度需要与时俱进，这一点很值得玩味。
新加坡的政治制度是相当独特的，它继承了英国的议会制，在过去50年里不断根据我们的社会结构变化进行改良，包括非选区议员和官委议员和集选区制度以确保政府做决策时，听到议会里代表不同群体的声音。在获得将近70%的庞大民意支持后，不敢松懈，继续探讨还有什么改善空间，以确保长期的清廉和效率。
政党提出的检讨，难免是为了确保自己的长期执政，但是这个改变的过程中，他们需要不遗余力地说服这个成熟的国民接受改变。
强调与时俱进的改良，是执政者确保自己维持务实与清醒的方法，而这种不断鞭策自己的习惯，已经成为新加坡的一种集体性格，新加坡人DNA里面的危机意识，让我们即使在最舒适的时候也不敢满足。
我享受台湾人说的“小确幸”，但也很清楚那是一种面对社会问题积重难返情况下的一种小安慰。我更庆幸自己活在新加坡，虽然这个小地方不容侥幸必须保持前进，但这种安定感是实实在在、确确实实的。
（作者是华文媒体集团数码总编辑
兼早报副总编辑 hanym@sph.com.sg）
