得鱼忘筌
虽然自以为是要解决现实问题，意识形态其实并不关心真相，只注重通过一套自圆其说的主张，说服和鼓动人去夺取权力。
“电梯维修员薪水低、工作环境差，面对青黄不接的问题，为了吸引本地人加入这个行业，这个领域将推出强制的渐进式薪金模式，维修员只要达到相应的技能水平，就会获得比目前高出至少三至六成的薪水，职业发展轨道也更加清晰。”这是《联合早报》9月20日的报道，说政府接受了电梯与电动扶梯业劳资政委员会的建议报告，将用三年逐步落实新的薪金模式。
新加坡全国目前有6万1000架电梯和超过6000架电动扶梯，且电梯数目在10内将倍增至12万1000架。但目前仅有2100名电梯技工负责维修工作，刚入行的电梯维修员起薪介于1300元至1600元（不包括加班费）。新手升至维修员乃至高级维修员，基本薪水也不过2000多元，唯有当上管工，才有可能赚取四五千元。以当前的生活费，要吸引本地人加入这行自然不易。
按照自由市场理论，对于电梯技工的市场需求，理应随着电梯数量的增加而提高，况且现在大厦越建越高，连政府组屋动辄都四五十层楼，确保电梯操作正常很可能攸关人命。但是为什么电梯技工的薪水竟然没有水涨船高，还需要政府介入干预呢？这难道不是对自由市场的供需理论最大的嘲讽吗？如果市场会失灵，政府介入经济是否就是灵丹妙药呢？
联合国难民公署3月13日呼吁，各国政府应保护逃难而来的委内瑞拉人。因为自今年2月以来，已有至少230万民众逃到邻国智利、秘鲁、厄瓜多尔和巴西等寻找生路。委内瑞拉经济已经濒临奔溃，国际货币基金组织估计，其通胀率在2018年底将达到100万%。在委国政府宣布提高最低工资35倍后，当地大约40%的商店选择关门大吉。委内瑞拉已经出现人为饥荒，75%的人口因营养不良，体重平均下降了8.7公斤。
盛产石油的委内瑞拉在1999年选出了民粹主义强人查韦斯，他一方面推行激进的社会主义政策，为穷人提供免费医疗，大量补贴食物和住房，普及教育减少文盲100万人，并且把石油产业几乎国有化，限制民众的美元交易；另一方面则打压政治异己，通过修宪扩大总统权限，推行反美和反全球化政策。查韦斯的社会主义政策完全依赖国际油价，当油价从2008年7月每桶接近150美元历史最高纪录，一路下跌至一度到40美元的低谷，加上石油业国有化之后效率低下，产量减少，委内瑞拉遂迅速陷入经济危机，至今泥足深陷，难以自拔。
查韦斯祸国殃民的政策，却得到2001年诺贝尔经济学奖得主斯蒂格利茨（Joseph Stiglitz）的肯定。他在2006年撰文称，查韦斯不但为穷人带来教育和医疗保障，其经济政策更确保增长的果实能让更多人受惠。他在2007年再度赞扬查韦斯成功地为穷人带来教育和医疗保障。26岁就成为耶鲁大学正教授的斯蒂格利茨著作等身，曾担任克林顿政府的白宫经济顾问委员会主席、世界银行首席经济师。他坚信市场无法处理好各种信息，所以政府必须弥补这个缺憾。
跟委内瑞拉的灾难相比，本地电梯技工的遭遇无疑是小巫见大巫，但前者显示了政府干预市场的悲剧性下场，后者则凸显了市场也并非公平有效，必须由政府介入矫正。两者显然都有偏颇，而真理或许就在其间。从历史经验判断，市场在分配资源方面的能力，怎么说都比政府强，所以苏联、毛泽东时代的中国、朝鲜这些计划经济国家，最后都难以为继。但是，自由市场也会爆发诸如1929年的世界经济大萧条，以及影响至今的2008年全球金融危机。
所以，任何只主张一面而忽视另一面的说法，其实都是一种意识形态。虽然自以为是要解决现实问题，意识形态其实并不关心真相，只注重通过一套自圆其说的主张，说服和鼓动人去夺取权力。当前各种要实现公正平等价值的主张，如女权主义、环保主义，都属于意识形态。环保主义者认为自然是至善的，人的经济行为是破坏自然的罪恶。但就如道家所说的，“天地不仁，以万物为刍狗”，自然界无所谓仁爱慈善，人如果离开文明的保护，三两下就会被自然界夺命。
《论语》说：“子曰：‘中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。’”贴近真理和真相的，恐怕就是孔子所说的中庸之道了。这种中国传统智慧也表现在太极图里，一阴一阳，阳中含阴，阴里有阳，不断变动。人在其中，就是要在两者的互动中取得平衡。当市场失灵时，政府的有形之手就应当适度介入，可是却不能像社会主义计划经济那样，把经济决定权都交托政府手中。人所面对的挑战不断改变，固守任何意识形态而不知变通，迟早都会被现实淘汰。
（作者是本报言论组主任 yapph@sph.com.sg）
