政客喜欢玩弄政治，为自己的国家和社会制造了许多不必要的高墙和社会与经贸成本，但国家人民间的亲善友好、信任必须维护和坚守，才不致沦为政客的棋子和筹码。


这不是看了什么通书订下的题目，而是对马上到来的2019衷心的寄语。


2018有太多堵墙了，个人的、社会的、区域的、世界的，委实“墙”人所难。吊诡的是，铺天盖地的互联网和数码科技，不是在催促着也提醒着人们连接、连接再连接？


美国总统特朗普明年在职进入第三年，他所颠覆的全球多边贸易体系也跟着跌跌撞撞进入新一年。除了坚持美国退出之前所签署的多边贸易机制和国际合作框架，如跨太平洋伙伴关系协定（TPP）和《巴黎气候协定》外，特朗普今年更高调掀开对中国的贸易战，以及坚持美国国会批准拨款50亿美元，建设美国与墨西哥边境围墙。


必须一提的是，这位几乎天天通过“推特”对外表态的总统，不仅执意以他所定义的“美国利益第一”为其国际政治与经贸游戏规则，还有形无形地影响着美国盟友跟拍子。美国这阵子先后以保卫国家安全为由，制裁了中兴通讯和华为这两个中国科技公司的产品。路透社本周还报道，特朗普最快会在明年1月颁布行政命令，把禁用中兴和华为产品的范围扩大到美国所有企业。


据报道，澳大利亚，新西兰、法国、德国和日本等发达国家，也已先后传出要在一些领域禁用华为开发的高端科技产品，尤其是5G移动通信技术。这些贸易筑墙的理由：防止有严重安全疑虑的外国设备入内，防备它们窃取国安或战略信息和进行情报工作。


在通讯与网络科技可无所不在的时代，任何国家和地区都面对信息被窃取的国家安全隐患，然而这不应该成为禁止物品或科技流通的理由。面簿和谷歌等美国网络巨头，相继出现大量用户资料被泄露的问题，一些还是在公司知情情况下外泄的，但并没因此被禁用或禁足外国市场。此外，面簿没妥善管控假新闻和危及种族敏感课题的贴子，同样没得到公司及美国政府应有的重视和处理。


美国先发制人的贸易战和以“美国优先”为名的外交等大动作，就难免让人联想还有政治战略与贸易保护等更复杂因素。


美国政府代表团将于下月7日访问北京，就美中贸易问题展开谈判，可以预见美国会继续强势提案，华为高管孟晚舟在加拿大被捕的事件，会怎么成为美国其一谈判筹码，是大家都在关注的发展。中美之间日渐加深的隔阂与高度不信任，让外界很难期望这道高厚的墙会在2019开年就打破。也许只能盼望的是，墙别再加深和加多几重。中美关系的好坏对世界太重要，没有一个国家希望自己被扯入它们之间的不信任漩涡和选边站。


不过，世界还须要关注的另一道高墙，是民粹与民族主义在各地方所筑起的人与人之间，以及政民之间彼此不信任的社会高墙。


当前在发达与发展中国家出现的许多反全球化与贸易保护主义运动，可说是过去几十年经济全球化趋势所附带的贫富悬殊问题，没得到妥善处理和应有重视引起的大反弹。


这些因为社会不平等引发的国内政治问题，一经政客无限放大，就会影响当权者应有的政治决定，更糟的是拉扯或绑架了国家的对外姿态和行为。邻国之间或区域国家间的睦邻关系，往往就因为受国内政治升温牵制，无谓地被逼向墙角。


互联网和数码科技在各地社会的迅速渗透率，会继续成为无良政客的政治工具，公民社会须要发挥更大主动性和动力，协助国家减少走向两极化和更深的矛盾。


泰国和印度尼西亚分别会在明年2月和4月举行全民大选和总统选举，种族和宗教问题往往是本区域国家的竞选政治工具，全球经济在2019年的前景仍不明朗，亚细安区域更须要保持团结和稳定，避免让区内国内政治节外生枝，影响这个区域的经贸机会和发展。


马来西亚的政治在去年大选后变天，然而各政党之间以及党内派系之间还动作连连，影响了首相马哈迪的治国进程和政治地位，新加坡自然又被习惯性地成为马国国内政治的转移点和出气筒，新马领海和领空控制权议题在近2018岁末时突被希盟政府一一端出。


两国官员将在下月第二周举行双边会谈，就相关议题协商，这是双方在2019开年为彼此关切的事项寻找突破点的良机。关键是，必须认清问题的症结，并愿意坦诚地就事论事商议最佳的双赢方案，国内政治不能阻碍或左右议题的协议，否则只会筑起更多的墙，让两国关系一直陷入不必要的民粹政治中。两国人民在这段期间没有被外交风波影响，继续往来工作或旅游，这应当是两国应当珍惜的。


政客喜欢玩弄政治，为自己的国家和社会制造了许多不必要的高墙和社会与经贸成本，但国家人民间的亲善友好、信任必须维护和坚守，才不致沦为政客的棋子和筹码，现在各国都在为经济全球化所附带的社会不平等问题寻求方案，大家应花更多心思和资源，国家间也可为这样的共同问题创造有利的突破条件，实在没必要再添麻烦，给自己的人民和世界搅局。


进入岁末，2018的人生毕业生有好几位是人们所敬仰的，对人类有深刻贡献。今年3月14日辞世的英国著名物理学家斯蒂芬·霍金，在他的遗作《大问题简答》（Brief Answers to the Big Questions）中，有这么一句话：“我们都是时间的旅者，一同向着未来旅行……让我们携手将未来建成一个我们愿意造访的地方。”


就以霍金的良言，寄语下个月和来年的许多谈判与协商。新年快乐。


（作者是华文媒体集团新闻中心副总编辑gohshe@sph.com.sg）