从去年至今不时公布的气候报告看来，我们居住的地球处境不妙，我们正迈向下一个“令人担忧沮丧的十年”。
《联合国气候变化框架公约》约200个缔约国，去年12月中在波兰卡托维兹举行第24次缔约方会议，经过马拉松式又加时的讨论争辩，最终对将地球平均气温升幅限制在2摄氏度达成共识。
这个会议的结果攸关地球生态和人类未来，但对长达156页《巴黎气候协定》的执行细则，各国政府能否在2020年主动提高应对气候目标、如何汇报及监督减排更为关键；换言之，能做出什么会一直是个大问号。共识归共识，说易行难，许多国家连踏出第一步都困难重重。
四个星期后，名为“当今未来”（Now This Future）的网站推出《10年挑战气候变化版本》（10-Year Challenge Climate Change Edition），展示从2008年至2018年地球变得面目全非的照片和录像，有些变化甚至不到十年就发生。这个网站的面簿上说：“气候变化让地球面临令人担忧沮丧的十年挑战。”
而就在1月份，全球多个地方出现更为极端气候现象。去年底热浪横扫澳大利亚多个地方，野火狂烧，本月初澳洲东北部却遭遇百年不遇的洪灾，八天的降雨量超过过去多年的平均值。去年12月是澳洲有记录以来最炎热的12月，今年1月则是澳洲100多年来最炎热的一个月份，对于降雨量一向偏低的澳洲来说，热热热已是当地人日常生活的常态。
在地球的另一边，美国中西部遭受北极因气候变化而产生的“极地涡旋”（polar vortex），大规模且持续的气旋导致三个州进入紧急状态，部分地区气温更低至零下53摄氏度，芝加哥的铁轨要用火去烧，以免结冰发生火车出轨意外。
特朗普就任美国总统后即刻宣布退出《巴黎气候协定》，并一再驳斥气候变化是个骗局。当美国数个城市遭受威力惊人的“极地涡旋”后，特朗普马上在推特上调侃：“全球暖化快回来，我们需要你。”
气候变化的坏消息从四方八面而来。源自燃烧化石燃料的全球二氧化碳（CO2）排放量一直在增加，多项气候趋势报告和分析显示，2015年至2018年是史上最热的四年，显示地球已进入持续长期气候变迁的阶段，而且未来五年高温会持续，再创新高的概率非常大。换句话说，地球将经历更多飓风、旱灾、酷热、洪灾等极端天候。
科学家也警告，全球暖化已导致覆盖南极与北极的海冰快速溶解，南极冰盖现在每年的溶解速度，比1979年快约六倍。美国国家海洋与大气总署（NOAA）数周前公布2018年北极报告，指出去年北极地区经历有史以来第二热的气温，导致海洋冰块整体覆盖面积减至最低。
从去年至今不时公布的气候报告看来，我们居住的地球处境不妙，我们正迈向下一个“令人担忧沮丧的十年”。更多气候变化影响人类居住环境的信息，将占据媒体和网站的主要版面，几乎没有一个国家和城市可以避开气候变化对环境的威胁。曼谷空气污染中含有大量重金属，人口大国中国和印度的空气污染情况恶劣，峇厘岛已向充斥海洋的塑料垃圾宣战，准备向外国游客征收10美元游客税来维持海洋的清洁，许多城市想方设法减少塑料垃圾和电子垃圾。
从经济损失来看，联合国的数据显示，过去20年因气候相关因素造成的损失达2.25万亿美元，比之前的20年增加超过150%，而每次自然灾害都为所在国和城市带来巨大损失。
气候变化离新加坡并不远，我们也感觉到不对劲。2018年是最热和潮湿的一年，平均气温达27.9摄氏度，为有记录以来第八个最热的一年，比1981年至2010年的长期温度高出0.4摄氏度。如果更精细些，根据气象局的数据，去年最热的两天是3月6日和10月5日，达35.6摄氏度。也许你还记得，去年3月底，林厝港一带因一场暴雨导致许多树木连根拔起，一些农场的多个鸡寮屋顶都被掀翻。
就像美国人在2018年经历飓风和野火，现在正经历暴风雪一样，全球变暖已增加极端风暴的频率，过去气候报告中几乎没有提及的“海洋热浪”（marine heatwaves）开始出现。“海洋热浪”是去年一种引起关注的现象，指海洋表面温度极度温暖，可持续数天至数周，延伸上千公里，导致海平面上升。到本世纪末，海平面将上升1.13公尺，过后可能高出1.33公尺。
觉得这是很遥远的事吗？较悲观的看法是，到了2030年，地球可能无法住人了。然而看到地球遭遇灾难性的破坏时，又有多少人对地球有忧患意识？
要救地球必须改革饮食习惯，37名科学家提出一份“救地球菜单”，要欧洲人少吃肉，亚洲人少吃鱼。牛因排放大量温室气体甲烷，牛肉很早就被认为是造成地球暖化的元凶。“救地球菜单”一出，激怒全球各地养殖业者和奶制品业者；同样的，美国环保组织“野生救援”（WildAid）不久前呼吁中国人少吃猪肉，马上引起中国网民的反击。
多吃肉或不吃肉，仅是应对气候变化的一个环节，要做的还有很多很多。如果什么都不做，那十年后我们再看看地球会变成什么样子吧。
（作者是本报高级评论员 pohlhg@sph.com.sg）
